Hannah Ryggen var en norsk tekstilkunstner. Hennes kunstneriske uttrykk balanserte mellom det politisk kontroversielle til helt personlige refleksjoner og følelser. Ryggen fremstår som en av de vesentligste kunstnere i Norge. Hun tegnet aldri skisser, teppene ble skapt etter bilder i kunstnerens hode.
De tidlige årene
Hannah Ryggen ble født i Malmö, Sverige. Etter fullførte studier arbeidet hun som folkeskolelærerinne. Samtidig følte Ryggen en alt større dragning til kunsten. På kveldene studerte hun maleri hos den danske kunstneren Fredrik Krebs. Ryggen ble godt kjent med ham og hustruen, samtidig som de introduserte henne til en kulturell og intellektuell sfære. Etter seks år med studier hos Krebs fikk Ryggen stipendium i 1922 og flyttet til Dresden i Tyskland for å studere kunst. Der traff hun sin kommende mann, den norske kunstmaleren Hans Ryggen. I 1923 ble hun gravid og de giftet seg. Året etterpå flyttet de til mannens hjemsted, Ørlandet på Trøndelagskysten.
Ute i periferien
Etter datteren Mona ble født fikk de kjenne det tøffe kunstnerlivet på kroppen. Å brødfø den lille familien samtidig som begge skulle lage kunst vise seg å være vanskelig. Hun sluttet å male, men mannen oppmuntret henne til å veve. Før de flyttet til Norge hadde hun tatt vevleksjoner. Det viste seg at det langsomme mediet passet hennes temperament bedre enn malingen. Hun fikk lyst å gå på vevkurs i Trondheim, men reisetiden var fem timer, én vei. I stedet lærte Ryggen seg veving og å farge garn fra bøker. Samtidig arbeidet mannen med å lage henne en vevstol.
De første arbeidene
I september 1926 viste Hannah Ryggen fem billedtepper på en utstilling i Lunds Universitets Konstmuseum. Et av arbeiderne var Synderinnen som hun utført det samme året. Teppet er fremstilt som et religiøst motiv. For henne var det trolig det sosiale budskapet viktigst, da hun stilte spørsmål ved samfunnet og kirkens dobbeltmoral.
Den kritiske og samfunnsengasjerte stemmen kom til å bli hennes kunstneriske signatur.
Etiopia
I 1930-årene begynte hun å veve monumentale tepper som tok opp internasjonale politiske temaer. Verket Etiopia fra 1935 var en protest mot Benito Mussolinis invasjon av Etiopia. Teppet avbilder landets keiser Haile Selassie fremstilt i bysantinsk drakt imens Mussolinis hode er gjennomboret av et spyd. Etiopia ble utstilt på verdensutstillingen i Paris i 1937. Fordi vertsnasjonen Frankrike var redd for politiske konsekvenser ble delen med Mussolinis ansikt vendt bak mot veggen.
Protester mot fascismen og nazismen
I 1936 vevde hun Gru og i 1938 Spania-teppet, som begge var en protest mot Franco og fascistenes herjinger i Spania.
Hennes kanskje viktigste teppe er Drømmedød fra 1936 der hun advarer mot nazismens farer. Under andre verdenskrig vevde hun en lang rekke tepper der hun tok sterk avstand fra nazisme og fascisme.
Nei til atomvåpen og Vietnamkrigen
Etter andre verdenskrig vevde hun tepper mot NATO, mot atomvåpen og amerikanernes krigføring i Vietnam. Samtidig vevde hun mange tepper der hun tok opp menneskeskjebner, særlig der menneskeverdet var tråkket på.
Venezia-biennalen
Ryggen var en foregangskvinne i norsk kunstliv og den første tekstilkunstner som ble antatt på Høstutstillingen i 1962. To år senere var hun den første kvinnelige kunstneren som representerte Norge på Biennalen i Venezia.
Arven etter Ryggen
Av de om lag 100 teppene hun vevde, eier Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum en fjerdedel. For øvrig er hun representert i en lang rekke museer i Skandinavia. Mange av hennes tepper henger i offentlige bygg, blant annet Regjeringsbygget i Oslo, Universitetet i Oslo, NTNU og Trondheim Katedralskole.
Hun fikk statens kunstnerlønn fra 1961.
Les mer i Store norske leksikon
- Hannah Ryggen i Norsk biografisk leksikon
- Hannah Ryggen i Norsk kunstnerleksikon
- norsk kunsthistorie
Eksterne lenker
Litteratur
- Gjelsvik, Magni Moksnes (1993). Hannah og Hans Ryggen : deres eventyrlige liv og kunst, NT forlag
- Lium, Randi Nygaard red. (1996). Jubileumsboken : Hannah Ryggen 100 år, Tapir
- Næss, Inga E. (2002). Vi lever på ei stjerne: ein biografi om Hannah Ryggen, Samlaget
- Steen, Albert (1986). Hannah Ryggen : en dikter i veven, Kunstindustrimuseet i Oslo
