Elektronkonfigurasjon er fordelingen av elektronene i et atom over orbitaler og skall.
Eksempel
Grunnstoffet kalium har atomnummer 19. Det vil si at et kaliumatom inneholder 19 elektroner. Det elektronet som har høyest energi i et kaliumatom er i 4s-orbitalen. De 18 andre elektronene er i fulle skall slik som elektronkonfigurasjonen i et atom av edelgassen argon. (Argon har atomnummer 18 og er den edelgassen som står nærmest under kalium i periodesystemet.) Elektronkonfigurasjonen for et kaliumatom skrives derfor for enkelhets skyld [Ar]4s1.
Elektronkonfigurasjonen for argon er [Ne]3s23p6.
Elektronkonfigurasjonen for neon er [He]2s2p6.
Elektronkonfigurasjonen for helium er 1s2.
Generell regel
Eksemplet viser hvordan elektronkonfigurasjonen for ethvert grunnstoffatom skrives. I en hakeparentes står først atomsymbolet for det edelgassatomet som står nærmest grunnstoffet og som har et atomnummer som er lavere enn det grunnstoffet man vil skrive opp elektronkonfigurasjonen for. Resten av elektronene fordeles over de ytterste orbitalene som bare er delvis fylt.
