Jane Seymour var en engelsk dronning og Henrik 8s tredje kone fra 1536 til 1537. Hun var søster av hoffmannen Edvard Seymour og selv hoffdame hos Henrik 8s to første koner, Katarina av Aragon og Anne Boleyn.
Bakgrunn
Jane kom fra en landsens lavadelsfamilie fra Wulfhall i Wiltshire. Hun var datter av hoffmannen John Seymour og Margery Wentworth. Lite vites om henns barndom og oppvekst, men hun dukker opp ved hoffet for første gang i 1529. Jane skal ikke ha vært spesielt vakker, og samtidige kilder beskriver henne som hovmodig men intelligent.
Ekteskap
Allerede i 1534, året etter at han giftet seg med Anne Boleyn, fikk Henrik 8. øynene opp for Jane. Han gjorde kur til henne med gaver og brev, men Jane skal først ha avvist tilnærmelsene. Senere krevde Jane alltid å ha et familiemedlem tilstede på stevnemøter med kongen, noe som førte til forfremmelsen av broren Edward Seymour. Samtidig surnet forholdet mellom Anne og Henrik, særlig fra januar 1536 etter et avbrutt svangerskap. Da Henriks første dronning Katarina av Aragon døde samme måned lå alt til rette for at kongen kunne gifte seg på nytt.
Våren 1536 ble Anne henrettet for forrærderi og utroskap mot kongen, og Janes forlovelse med Henrik ble annonsert dagen etter, 20. mai 1536. Bryllupet sto 30. mai samme år i palasset i Whitehall.
Dronning
I sin korte tid som dronning var Jane godt likt ved hoffet og skal dessuten ha hatt et godt forhold til stedøtrene Maria og Elizabeth. Jane bidro personlig til forsoningen mellom Maria og Henrik i juni 1536. Jane var med på Henriks reiser over store deler av landet og hun deltok også med kongen i jakt, prosesjoner og offentlig julefeiring.
I motsetning til dronningene Katarina og Anne skal Jane visstnok ha holdt seg unna hoffintriger og partistridigheter. Selv om en kjent anekdote gjør Jane til en forsvarer av klostrene hersker det stor tvil om dette medfører riktighet. Hennes valgspråk var "Bound to obey and serve" (Bundet til å adlyde og tjene) og Jane skal ha framført sin ydmykhet ved hoffet gjennom antrekk og væremåte i tilsiktet kontrast til den livlige Anne Boleyn.
Ekteskapet med Henrik førte likevel til at Janes familie gjorde en betydelig sosial oppstigning. Jane ble selv tildelt en rekke dyre gaver og eiendommer, mens brødrene Edward og Thomas Seymour fikk titler, landeiendommer og viktige stillinger ved hoffet.
Graviditet og død
I februar 1537 ble det kjent at Jane var gravid og dronningen trakk seg bort fra det offentlige liv. En rolig graviditet ble imidlertid fulgt av en vanskelig, omkring tre dager lang fødsel. Til slutt fødte Jane, 12 oktober 1537, en for Henrik, svært etterlengtet sønn, den senere Edvard 6. Komplikasjonene knyttet til fødselen gjorde imidlertid at Jane ikke kunne delta i Edvards dåp, 15. oktober. Sannsynligvis lå dronningen syk med barselsfeber og 17. oktober mottok hun den siste olje. Hun døde 24. oktober bare 28 år gammel.
Jane ble gravlagt i St. George's chapel i Winsdor, og skal ha vært Henrik 8s favorittkone. Ti år og tre koner senere døde også Henrik og ble etter eget ønske gravlagt ved Janes side i Windsor.
Les mer i Store norske leksikon
Litteratur
- Beer, Barrett L. (2004). Jane [Jane Seymour] (1508/9–1537). Oxford Dictionary of National Biography. Oxford: Oxford University Press.
- Bucholz, Robert & Key, Newton (2009). Early Modern England 1485-1714: A Narrative History 2nd Edition. Chichester: Wiley-Blackwell.
