Telugu er et dravidisk språk som tales av ca. 82 millioner (2011) i India i delstaten Andhra Pradesh, hvor det er offisielt delstatsspråk. Nest etter hindi er telugu det største språksamfunnet i India. Språkets historie kan følges tilbake til innskrifter fra 800-tallet. Telugu har eget alfabet.
Litteratur
Eldst er oversettelser og bearbeidelser av hinduiske sanskrittekster. Først etter 1500 ble det skrevet mer selvstendige verker. I perioden 1650–1830 var Tanjore et sentrum for telugudiktere. Tyagarajas (1767–1847) bhakti-sanger synges over hele Sør-India. To musikkdramaer tilskrives også ham. Ved hans død hadde europeisk innflytelse allerede begynt å gjøre seg gjeldende.
For prosaens utvikling fikk K. Vireshalingam Pantulu (1847–1919) stor betydning. Mens novellister som G. V. Apparao og S. Shrinivasarao dyrker europeiske forbilder, har mer klassiske tradisjoner vært ivaretatt av det litterære akademi. En ledende forfatter er V. Satyanarayana, som foruten lyrikk også skrev sosialt orientert prosa. Folkesanger er blitt samlet og utgitt av B. Ramaraju.
Telugu-litteraturen er lite kjent utenfor Andhra Pradesh.
