Rayleigh er en målenhet for fotonradians, som benyttes til å beskrive lyset fra natthimmelen. Symbolet for rayleigh er R. Enheten er oppkalt etter den britiske fysikeren Robert John Strutt Rayleigh, eldste sønn av John William Strutt Rayleigh.
Rayleigh er ikke godkjent som SI-enhet.
Én rayleigh tilsvarer en utstråling på en million fotoner per kvadrat-centimeter (cm²) per sekund (s). Regnet per steradian (sr) blir én rayleigh definert slik:
\(\begin{equation} 1R = \frac{10^{6}}{4\pi}\,\frac{fotoner}{cm^{2}\cdot s \cdot sr}\end{equation}\)
Denne utstrålingen tilsvarer en effekt på 5,2728·10⁻²⁹·f watt/(cm²·s·sr), der f er lysets frekvens.
På natthimmelen er radiansen typisk rundt 250 R, mens synlig nordlys kan utgjøre mellom tusen R og én million R.
