Gardenia er en planteslekt i maurefamilien og er kjent for sine iøynefallende og velduftende blomster.
Beskrivelse
Slekten omfatter eviggrønne busker og trær. Bladene er blanke, hele og sitter i par eller kranser. Blomstene er oftest hvite eller gulhvite og oversittende. Kronbladene er sammenvokst i et kort eller langt kronrør. Blomstene produserer nektar og duftstoff som inneholder linalool. Frukten er et bær. Det er påvist pollinering av tussmørkesvermere hos enkelte arter, og dette er trolig utbredt i slekten.
Utbredelse
Slekten omfatter omkring 133 arter og hører hjemme i tropiske og subtropiske strøk i Afrika, Asia, Australia og Oseania.
Bruk
Den mest dyrkede arten er gardenia (Gardenia jasminoides) som opprinnelig hører hjemme i det sørlige Kina. Den er en vanlig prydbusk i Sør-Europa og Nord-Afrika, og det er foredlet mange kultivarer. Gardenia blir også dyrket i veksthus og som stueplante i Norge. Gardenia-blomster brukes til å smakssette jasmin-te og spises rå og syltet.
