Niacin er et fellesnavn på to stoffer i maten med samme essensielle funksjon i kroppen, nikotinsyre og nikotinamid. Niacin utgjør et av B-vitaminene. Niacin er vidt utbredt i matvarer. Kilder til niacin i kosten er kjøtt, fisk, kornvarer og belgvekster. Proteinrike matvarer kan også bidra med niacin fordi kroppen har en viss evne til å omdanne aminosyren tryptofan i proteiner til niacin.
Mangel på niacin medfører utvikling av pellagra, som i første rekke er utbredt i land med et ensidig kosthold hovedsakelig basert på mais.
Niacin omdannes til koenzymene nikotinamid-adenin-dinukleotid (NAD) og nikotinamid-adenin-dinukleotidfosfat (NADP), som deltar i omsetningen av glukose, aminosyrer og fett i kroppen.
Det er vanlig å angi niacinanbefalinger i niacinekvivalenter (NE), der tryptofan vektlegges gjennom omdanning til niacin. 1 NE tilsvarer 1 milligram niacin eller 60 milligram tryptofan. Anbefalt inntak for voksne er 18 NE per dag for menn og 14 NE per dag for kvinner (31–60 år).
