Niacin er det samme som vitamin B3. Niacin er viktig for cellers omsetning av sukker, aminosyrer og fett. Niacin finnes vidt utbredt i et vanlig kosthold.
Rolle i kroppen
Niacin er viktig for å omsette glukose, aminosyrer og fett i cellene. Niacin omdannes til koenzymene NAD og NADP.
Kilder til niacin
Kilder til niacin i kosten er kjøtt, fisk, kornvarer og belgvekster. Proteinrike matvarer kan også bidra med niacin fordi kroppen har en viss evne til å omdanne aminosyren tryptofan fra proteiner til niacin.
Niacin kan fremstilles kunstig av pyridin.
Anbefalt daglig inntak
Anbefalinger om inntak av niacin oppgis i niacinekvivalenter (NE). NE baserer seg på omdanningen av tryptofan til niacin. 1 NE er det samme som 1 milligram niacin eller 60 milligram tryptofan.
Anbefalt inntak for voksne er 18 NE per dag for menn og 14 NE per dag for kvinner (31–60 år).
Mangel
Mangel på niacin fører til pellagra. Sykdommen opptrer i befolkninger hvor det er mye mais i dietten, og hvor maisen ikke har blitt kalkbehandlet. Niacinet i mais er nemlig tungt tilgjengelig, med mindre maismelet kalkbehandles slik det er tradisjon for ved produksjon av tortilla og andre latinamerikanske maisretter.
Siden kroppen kan danne noe niacin fra aminosyren tryptofan, opptrer pellagra først og fremst hos befolkninger som har et lavt inntak av protein av høy kvalitet.
