Kambodsja (landingress, flagg) (bilde)
Kambodsja (landingress, våpen) (bilde)
Kambodsja (landingress, plasseringskart) (bilde)
monarki i Sørøst-Asia, grenser til Vietnam i øst og sørøst, Thailand i vest og nord og Laos i nordøst, kyst til Thailandbukta i sørvest.
Landet er svært fattig og preget av å ha vært i en mer eller mindre borgerkrigslignende tilstand fra 1970 til langt ut i 1990-årene. Under Røde Khmer-regimet 1975–79 omkom over 2 mill. mennesker. Vietnamesiske tropper invaderte landet 1979 og styrtet Røde Khmer, som deretter gikk over til geriljaaktivitet. En samlingsregjering ble opprettet 1990. Røde Khmer fortsatte sin geriljaaktivitet, og landet forble i en borgerkrigssituasjon.
Kambodsja er den gjenværende delen av det store hinduistisk-buddhistiske riket som ble skapt av khmer-folket på slutten av 500-tallet e.Kr. Khmer-riket, som på toppen av sin makt omfattet deler av Thailand, Malaysia, Laos og Vietnam, gikk i oppløsning fra 1200-tallet som følge av indre forfall og angrep fra Thailand og senere fra Annam. Staten aksepterte fransk «beskyttelse» 1863 for å unngå å bli utslettet av Thailand og Annam. Landet ble selvstendig 1955.
Navnet. Kambodsja har som selvstendig stat hatt følgende navn: 1) Kongedømmet Kambodsja (frem til 1970), 2) Khmer-republikken (under president Lon Nol 1970–75), 3) Demokratiske Kampuchea (under Røde Khmer 1975–79), 4) Folkerepublikken Kampuchea (under det vietnamesiskstøttede regimet 1979–89), 5) Staten Kambodsja (1989–93), 6) Kongedømmet Kambodsja (siden mai 1993).
Internt i Kambodsja brukes navnet Kampuchea, som er avledet av Kambu-ja, 'folket fra Kambu'. Kambodsja er avledet av det engelske Cambodia, som igjen er avledet av det portugisiske Camboxa og det franske Cambodge, begge en forvanskning av Kampuchea. Etter at Røde Khmer-regimet insisterte på at også omverdenen skulle kalle landet Kampuchea, ble dette navnet forbundet med dette regimet. Endringen av landets internasjonale navn tilbake til Cambodia/Kambodsja var ment som et symbolsk forsøk på å distansere landet fra Røde Khmer.
