Fjaler, kommune i Sunnfjord, Sogn og Fjordane fylke.
Fjaler omfatter områdene på sørsiden av Dalsfjordens ytre og midtre del, områdene langs Flekke-/Guddalsvassdraget, som fra en sørøstgående arm, Flekkefjorden, løper mot sørøst, senere øst og Vassdalen sørøst for administrasjonssenteret Dale. Grenseregulering med Askvoll og Gaular kommuner 1990 da Askvolls område sør for Dalsfjorden ble overført til Fjaler, Fjalers område nord for Dalsfjorden til Askvoll og et område øst for Dale, Hestad, ble overført fra Fjaler til Gaular.
Natur
På sørsiden av Dalsfjorden består berggrunnen av gneiser med sin nåværende struktur fra kaledonsk tid, stedvis gjennombrutt av kaledonske, dypbergarter (gabbro, til dels også serpentin). Fjellene er her 600–800 m høye med avrundede former og for det meste skogkledde lier. Høyeste fjell i kommunen er Styggeheia, 799 moh., mellom Vassdalen og Guddalen.
Bosetning
Bosetningen er jevnt fordelt langs Dalsfjorden og i Flekke/Guddalen samt Vassdalen ovenfor Dale. Det er likevel klare konsentrasjoner i og omkring Dale og Flekke. Administrasjonssenter er Dale.
Næringsliv
Sysselsettingsmessig er primærnæringene nest etter offentlig administrasjon og tjenesteyting viktigst med 15 % av de sysselsatte i kommunen (2001). Jordbruket er i særlig grad konsentrert om husdyrbruk med hovedvekt på sauehold og melkeproduksjon. Fiskeoppdrettsnæringen er viktig, og i kommunens vestre del, bl.a. i Gjølanger på sørsiden av Dalsfjorden og i Fure i ytre Dalsfjorden, ligger flere anlegg. Industrien har 12 % av de sysselsatte i kommunen; lærvareindustrien dominerer med nesten 1/3 av industriens sysselsatte (Dale skofabrikk, en av landets største). Skiproduksjon ved Åsnes Ski A/S på Straumsnes i Dalsfjorden.
Kraftressursene i kommunen er beskjedne og bare 4,8 MW er utbygd (Hålandsfoss i Vassdalselva).
Samferdsel
Gjennom Fjaler går Fv.57 østover langs sørsiden av Dalsfjorden til Sande i Gaular og sørover til Ytre Sogn (Hyllestad). Fra Flekke går Fv.607 til de ytre delene av kommunen. Dalsfjordbrua er ei veibru over Dalsfjorden som en del av Dalsfjordsambandet på fylkesvei 609; åpnet 14. desember 2013. Fra Fure lengst vest i Fjaler går ferge til Atløy, Askvoll, Værlandet og Bulandet.
Offentlige institusjoner
Fjaler svarer til Fjaler sogn i Sunnfjord prosti i Bjørgvin bispedømme, Fjaler lensmannsdistrikt i Sogn og Fjordane politidistrikt og hører under Fjordane tingrett.
Historikk og kultur
Fjaler er kjent fra historien gjennom den første utvandringen til Island (874). Den første landnåmsmannen Ingolv Arnesson kom fra Rivedal på nordsiden av Dalsfjorden (i nåværende Askvoll kommune). Her er reist et monument til minne om ham. På Tysse ligger embetsmannsgården Lillingstonheimen, med en vakker parklignende kirkegård, Fredensborg, anlagt av sorenskriver Nils Landmark. Kommunen har to langkirker i tre: Dale kirke, bygd 1864 og Guddal kirke, bygd 1686, påbygd 1870 og restaurert 1970. Minnesmerke over dikteren Jakob Sande i Dale sentrum.
I Flekke ligger Røde Kors Nordisk United World College, som er bygd i tilknytning til Røde Kors' opptrenings- og rehabiliteringssenter Hauglandssenteret. Skolen er et nordisk fellesprosjekt (Norge, Sverige og Danmark). Nordisk Kunstnarsenter på Dalsåsen.
Kommunevåpenet
Kommunevåpenet (godkjent 1991) har to sølv hvelvingsbroer mot rød bakgrunn; henspiller på «Den Trondhjemske Postveg» og broene langs den.
Navnet. Kommunen het før 1912 Ytre Holmedal; Holmedal er et gammelt navn på landskapet som utgjør sørvestre del av Sunnfjord (Gaular, Fjaler og Askvoll). Fjaler er flertall av norrønt fjǫl, 'fjel, brett', her i betydningen 'rand, kant', muligens opprinnelig knyttet til det 8 km lange Helleberget, som går stupbratt i Dalsfjorden.
