Asorene, øygruppe i Atlanterhavet, ca. 1500 km vest for Portugal, omtrent på Lisboas bredde (37°–39° 45ʹ n.br.). De består av 9 større og noen mindre øyer. Asorene utgjør en egen autonom region på til sammen 2322 km2 med 247 000 innbyggere (Census 2011). Hovedstad og største by: Ponta Delgada på São Miguel; andre større byer er Angra do Heroísmo på Terceira og Horta på Faial.
Natur
Asorene er ordnet i tre grupper:
- Den østligste med São Miguel (759 km2) og Santa Maria (97 km2).
- Den sentrale med Faial (173 km2), Graciosa (62 km), Terceira (382 km2), Pico (446 km2) og São Jorge (246 km2).
- Den vestligste med Flores (143 km2) og Corvo (17 km2), den mest isolerte av øyene.
Med unntak av deler av Santa Maria, er Asorene bygd opp av vulkansk materiale og har mange vulkankjegler med kratere og eiendommelige kraterkjeler, caldeiras, som er oppfylt av sjøer, dessuten små geysirer og mineralkilder. På vestlige del av Santa Maria, nær flyplassen, finnes sedimentære bergarter. Den vulkanske virksomhet finner ennå sted på den sentrale og østlige øygruppe og har blant annet gitt seg utslag i undersjøiske utbrudd, hvorved småøyer gjentatte ganger er hevet opp for en tid. Høyeste punkt er Pico Alto på Pico, 2351 moh. Kystene er bratt utskårne av brenningene.
Asorene har et utpreget oseanisk klima, men ofte med sterk vind (gjennomsnittstemperatur feb. 14 °C, aug. 22 °C; årlig nedbør ca. 1000–1500 mm).
Næringsliv
Jordbruk er viktigste næringsvei på Asorene. Det milde og fuktige klimaet begunstiger dyrking av vindruer og sydfrukter, særlig appelsiner og ananas. På flere av øyene finnes omfattende husdyrhold, med produksjon av ost og andre meieriprodukter. Klimaet og det vakre landskapet har gjort Asorene til et meget besøkt turistmål.
Samferdsel
Portugal tillot de allierte å bygge og bruke flybasen på Santa Maria fra 1943. Fra 1951 amerikansk Nato-flybase ved Lajes på Terceira. Flyplassen på Santa Maria har vært en viktig transittstasjon for lufttrafikken mellom Europa og Amerika siden 1939, men har i senere år mistet noe av sin betydning.
Historie
Man vet med sikkerhet at øyene ble oppdaget i 1427 av Diogo de Silves, en portugisisk kaptein. Koloniseringen av øyene, som var helt ubebodde, begynte på Santa Maria 1432 under portugiseren Gonçalo Velho Cabral, 1444 på São Miguel. En gruppe flamlendere under lederen Jos van Huertere fikk slå seg ned på Faial på begjæring av Isabella, grevinne av Burgund, og søster av Henrik Sjøfareren. På slutten av 1600-tallet var alle øyene kolonisert med en overveiende portugisisk befolkning. Øyene hadde en viktig rolle på 1800-tallet i kampen for å avskaffe eneveldet i Portugal.
