Ganesha, hinduisk guddom, sønn av Shiva og Parvati; hører til gudekretsen rundt Shiva og er anfører for Shivas tjenende skarer. Han ble skapt av Parvati alene, som en gutt for å vokte huset hennes mens Shiva var i Himalaya som asket. Da Shiva kom tilbake og Ganesha ikke slapp ham inn i huset sitt fordi han ikke visste hvem Shiva var og ikke ville slippe inn fremmede i Parvatis hus, kuttet Shiva kuttet av ham hodet. Parvati truet da med å ødelegge verden hvis ikke Ganesha ble reddet og Shiva reddet så livet hans ved å gi ham et elefanthode. Shiva lovet da at Ganesha alltid skulle tilbes først av gudene.
Ganesha blir tilbedt av alle hinduer som den som fjerner hindringer når noe skal påbegynnes, og han beskytter mot ulykke. Ganesha avbildes derfor ofte ved inngangspartiene til templene. Avbildninger og mynter tyder på at Ganesha-tilbedelsen kan ha oppstått i det første århundre e.v.t.; i litteraturen dukket han opp noen århundrer senere.
I delstaten Maharashtra finnes en sekt, ganapatya (av Ganapati, et annet navn for Ganesha), som tilber Ganesha som høyeste guddom. Sekten har sentrum i distriktet rundt Pune.
