El Plan Infinito - Isabel Allende (1991)

Isabel Allende woont sinds 1988 in Californië, dus is het niet verwonderlijk dat sommige van haar boeken zich daar afspelen. Ze behandelt opnieuw een grootschalig onderwerp met aandacht voor individuele ontwikkeling, relaties, de historische realiteit en de onderliggende magie.

Migrantenzoon Gregory Reeves blikt terug op veertig jaar nationale, familiale en persoonlijke geschiedenis. De grote politieke, sociale en militaire veranderingen tijdens de Koude Oorlog komen aan bod: de communistenjacht, de strijd voor emancipatie en burgerrechten, en de oorlog in Vietnam. Gregory bekijkt het als een buitenstaander die meent overal wat van meent te kunnen leren. Als zoon van een rondtrekkende prediker uit Australië en een waarzegster uit de Sovjet-Unie kreeg hij een ratjetoe van geloof en bijgeloof ingelepeld. Als pleegkind in een Mexicaans gezin in Los Angeles werd hij geconfronteerd met machismo, racisme en uitbuiting van de arbeidersklasse.

Dit panoramische perspectief wordt afgewisseld met persoonlijke herinneringen in de ik-vorm. Deze hebben vaak een gruwelijk en bloedig karakter, maar hij vertelt ze op een toontje alsof het alledaagse anekdotes zijn. Er komt een illegale abortus in voor, een homoseksuele verkrachting, en waaghalzerij voor een aanrazende trein. Ruim vierhonderd bladzijden word je geboeid door liefde, dood en andere pietluttigheden.