Ruslan Gunko kom till Ekenäs från Ukraina år 2015 för att studera vid yrkeshögskolan Novia. Det var ett år efter att konflikten mellan Ryssland och Ukraina började då Ryssland annekterade Krim.
Sedan dess har det pågått ett krig i Donbassregionen i östra Ukraina där åtminstone 13 000 människor har dött och ett par miljoner har varit tvungna att fly.
Vi känner av kriget varje dag
Ruslan Gunkos hemstad Poltava ligger 215 kilometer från den ryska gränsen och 300 kilometer från konfliktområdet Donbass.
– I Poltava känner vi av kriget varje dag. Man ser människor i armékläder och på sjukhus ligger det människor som kommer från kriget, säger han.
Det är inte någon överraskning för oss att vi har den situation som vi har i dag
Ruslan Gunko
Kriget i östra Ukraina har nu pågått i åtta år. I början var det ett givet samtalsämne bland ukrainarna, med i dag har det mattats av och många är trötta på konflikten, säger Ruslan Gunko.
Samtidigt finns det en irritation över att västmedia enbart rapporterar om det pågående kriget då Ryssland gör någon ny manöver.
– Konflikten har pågått i åtta år och det är inte någon överraskning för oss att vi har den situation som vi har i dag. Om man följer med ukrainsk media så vet man att ukrainska soldater dör dagligen. Vi behöver mera hjälp av länderna i väst, säger han.
Det gäller att vara försiktig
Just nu pågår en maktkamp mellan Rysslands president Vladimir Putin och Natoländerna med USA:s president Joe Biden i spetsen. Konflikten handlar bland annat om att Ryssland vill ha garantier för att Nato inte expanderar österut.
Rysslands agerande är aggressivt och Putin har koncentrerat militära trupper i närheten av Ukrainas gräns. Farhågorna är att ett krig av en ny typ och omfattning ska starta, ett krig som skulle innebära ett öppet angrepp på Ukraina av ryska trupper under ryskt kommando.
Jag är lite rädd. Självklart tänker jag på min familj i Ukraina
Ruslan Gunko
Ukrainaren Ruslan Gunko tycker att det nu gäller att vara försiktig. Han hoppas också att ekonomiska sanktioner skulle bita på de ryska politikerna
– Jag tänker att vi måste vara lite tysta och vänta. Vi ska inte provocera.
Är du rädd?
– Jag är lite rädd. Självklart tänker jag på min familj i Ukraina och det viktigaste för mig är att de är säkra.
På grund av coronapandemin har Ruslan Gunko inte haft möjlighet att besöka sitt hemland på ett tag, men han har kontinuerlig kontakt med släkt och vänner.
– De är också rädda eftersom de inte vet vad som kommer att hända. Många är också missnöjda med Ukrainas president som inte verkar veta vad han borde göra.
Krisen påverkar också Lärkkulla
På folkakademin Lärkkulla i Karis finns det studerande både från Ryssland och från Ukraina som läser finska eller svenska. Av dem är fem till sex från Ryssland och sju till åtta från Ukraina.
Det som är ovanligt att ukrainarna är flera än ryssarna, säger Lärkkullas direktor Juhani Jäntti.
– Andelen från Ryssland har minskat med upp till 70 procent, säger han.
Orsaken är pandemin och det faktum att det ryska Sputnik-vaccinet inte är godkänt inom EU.
Men också den eskalerande krisen mellan Ryssland och Natoländerna kan ha följder för Lärkkulla. Lilla Lärkkulla är beroende av vad de stora männen och kvinnorna ute i världen diskuterar, konstaterar Juhani Jäntti.
– Så länge gränserna till Ryssland är stängda är verksamheten i Lärkkulla mycket mindre. Och man vet ju inte var det här slutar. Om det blir till exempel en handelsbojkott mot Ryssland och gränserna förblir stängda, så får Lärkkulla tänka om.
Politik är inget man talar om vid Lärkkulla
Antalet anmälningar till Lärkkulla har inte påverkats av covid-läget eller situationen vid Ukrainas gräns. Sommarens kurser är helt slutsålda och folk är på väntelistan för att få studera språk under sommarmånaderna. En väldigt stor del av bokningarna består av ryska grupper.
– Vi är rätt beroende av våra sommarkurser, så om de inte blir av måste vi tänka om. I så fall måste vi dra ner på verksamheten eller hitta nya former och kurser, säger Juhani Jäntti.
Konflikten mellan Ryssland och Ukraina är inte något som man talar speciellt mycket om vid Lärkkulla, fortsätter han.
– Många av våra studerande är ganska unga och egentligen verkar det som om de inte bryr sig så mycket. Vi ser i alla fall aldrig några konflikter mellan ukrainare och ryssar här på Lärkkulla.
Ruslan Gunko har för sin del den principen att han inte startar en diskussion om Ukraina och konflikten med Ryssland. Om någon frågar så svarar han, men han undviker att ta upp ämnet.
– Jag har lärt mig att det är bäst att vara tyst och respektera andra. Jag har inte problem med ryska människor, jag har problem med de ryska ledarna.
