– Jag kommer hit två eller tre gånger i veckan. Det hjälper att få lite gratis mat. I butikerna har det blivit helvetes dyrt, säger Seppo.
Han är pensionär och en av de första som samlats utanför Betel Suomis loppmarknad i Tölö. Här kommer det om en dryg timme att delas ut mat till behövande.
Att matpriserna har stigit är ingen hemlighet. I oktober i fjol rapporterade Svenska Yle att matpriserna stigit med 14,7 procent på ett år. Vissa varor har blivit upp till 30 procent dyrare.
Det märks inte bara i konsumenternas plånböcker, utan också inom mathjälpen.
– Vi delar ut mat här sex dagar i veckan. En del dagar är det kanske tio personer som köar. Men tisdagar, torsdagar och lördagar då vi har mera mat att bjuda på kan det handla om närmare 40 personer, säger Eldar Plakan.
Han är ansvarig för den mathjälp som Betel Suomi ordnar i Tölö. Han säger att man har sett en tydlig ökning i hur många som söker sig efter hjälp.
– När maten har blivit dyrare så har vi också märkt att donationerna av mat blir mindre. Det är såklart dåligt för oss när det finns fler kunder men mindre mat, säger han.
Största delen av maten som delas ut är matsvinn som har samlats in från två närliggande matbutiker. Maten hämtas samma dag som den delas ut. En del kommer också från donationer.
Plakan säger ändå att alla som ställer sig i kön ska få med sig någonting.
– Vi har lite annat system än på andra ställen och ber folk att ta hänsyn till att det finns andra som också behöver. Men såklart om det finns en begränsad mängd så är det mer sannolikt att de som är först i kön får med sig vad de behöver.
Inte lika svår situation som i resten av landet
I Helsingfors delas det varje vecka ut omkring 10 000 matkassar via mathjälpen. Mathjälpen ordnas delvis av staden, i samarbete med församlingarna och delvis av organisationer som till exempel Hurstin Apu.
Den mat som staden har hand om samlas in till terminalen för matsvinn i Stapelstaden.
– Ungefär en tredjedel av maten som delas ut i Helsingfors kommer härifrån. Vi samlar in den från matbutikernas överskott, sorterar och inspekterar den och skickar den vidare till utdelningspunkterna, säger Matti Pettersson, arbetsledare på terminalen.
Han säger att behovet för mathjälp i allmänhet har ökat i Finland. Men situationen är inte lika illa i Helsingfors och på själva terminalen har man inte märkt av någon större ökning.
När maten är dyrare kan det ibland hända att mathjälpen får in mer av vissa varor eftersom de sålt dåligt i butikerna när priserna är höga.
– Nyligen fick vi in mycket tomater som inte sålts i butikerna. Men det händer inte ofta.
Terminalen öppnade i slutet av år 2020 och sedan dess har verksamheten utvecklats en del. Mängden mat som kommer in till terminalen har ökat ordentligt under de två år den varit verksam.
– Vi har nu nått taket på hur mycket matvaror vi kan behandla. Den största fördelen med att ha en speciell terminal är att vi kan förvara mat som håller längre för att sprida ut utdelningen under året. Till exempel kan vi fortfarande dela ut fryst julskinka, säger Pettersson.
Eldar Plakan hoppas att beslutsfattare ska ta tag i problemet med den dyra maten.
– Någon åtgärd behövs, vare sig det handlar beskattningen eller kanske ett stöd till pensionärer som är de som oftast kommer hit för att få hjälp.
