Start

”Det viktigaste valet i Turkiets historia” – de belgiska turkarna röstar flitigt i presidentvalet

President Recep Tayyip Erdoğan och det styrande AK-partiet har i regel fått en majoritet av utlandsturkarnas röster. Men den här gången har oppositionen mobiliserat sina krafter också utomlands och presidentvalet kan bli mycket jämnt.

Presidentvalet kan bli mycket jämnt. Den sittande presidenten Recep Tayyip Erdoğan utmanas på allvar av oppositionens kandidat Kemal Kılıçdaroğlu.

En stadig ström väljare promenerar in i Mässhallen i Antwerpen, som utåt sett inte avslöjar någonting om vad som står på spel.

Turkiet håller president- och parlamentsval och för första gången på årtionden har oppositionen en verklig chans att peta Erdoğan från presidentposten.

Anhängare till presidentens Rättvise- och utvecklingsparti (AKP) är väl medvetna om vilket hot den samlade oppositionens kandidat Kemal Kılıçdaroğlu utgör.

– Det är nu det viktigaste valet i Turkiets historia, säger Taner İkiz som företräder AKP i valkommissionen. Han fortsätter med att prisa allt det som Erdoğan enligt honom har gjort för landet.

Många här upprepar att sedan presidentpartiet kom till makten år 2002 så har det skett stora förändringar till det bättre och de belgiska turkarna känner sig betydelsefulla.

– Erdoğan, vår president, bryr sig verkligen om människor som bor utanför Turkiet, säger Enis Cimen, som likaså företräder AKP.

Taner Ikiz som företräder AKP medger att man utmanas ordentligt av oppositionen.
Taner Ikiz som företräder AKP medger att man utmanas ordentligt av oppositionen. Bild: Mette Nordström / Yle

AKP inte längre ensam om att vara välorganiserat

Det var i mitten av 1960-talet som turkar sökte sig till Belgien för att arbeta som gästarbetare i kolgruvorna.

De flesta bor i dag i den flamländska delen i norr eller i Bryssel, och en del också i franskspråkiga Vallonien.

Man uppskattar att de i dag är mellan 200 000 och 250 000 till antalet.

Det betyder att Belgien har den fjärde största turkiska diasporan i Europa, efter Tyskland, Frankrike och Nederländerna.

Oppositionen verkar vara mera organiserad också utomlands

Turkietkännaren Demir Murat Seyrek

Valsedel i det turkiska presidentvalet vid ett förhandsröstningsställe i Antwerpen
Trots fyra kandidater står kampen mellan Erdoğan och Kılıçdaroğlu. Bild: Jeroen Mortier / Yle

Diasporan har varit viktig för AKP och Erdoğan, och man har också fått den största andelen av rösterna i de senaste valen.

I presidentvalet 2018 kammade Erdoğans valallians hem 74 procent av rösterna i Belgien.

Men läget är annorlunda nu, påpekar Demir Murat Seyrek som är professorsadjunkt vid läroanstalten Brussels School of Governance.

– Det finns en ny nivå av spänning, då oppositionen verkar vara mera organiserad också utomlands, säger han. AKP har alltid varit organiserat också i Belgien, men nu ser vi det även bland oppositionspartierna.

Turkietkännaren  Demir Murat Seyrek i Bryssel
Turkietkännaren Demir Murat Seyrek ser nya trender i valrörelsen inför det turkiska presidentvalet. Bild: Jeroen Mortier / Yle

Oppositionen menar att folk söker verkliga alternativ

Elvan Yalçin Joris representerar det största oppositionspartiet CHP i valkommittén och anser att stödet för Erdoğan egentligen handlar om att turkarna i Belgien inte längre har en så klar uppfattning om läget i Turkiet.

Hon räknar med att Kemal Kılıçdaroğlu kommer att vinna i valet.

– Det finns stora problem, såväl ekonomiska som demokratiska, säger hon om sitt forna hemland, och menar att det nu syns en trend där folk ser sig efter andra alternativ.

De säger att jag är med i en terroristgrupp.

Orhan Kiliç

Elvan Yalçin Joris representerar det största turkiska oppositionspartiet CHP i Antwerpen, Belgien.
Elvan Yalçin Joris representerar det största turkiska oppositionspartiet CHP i Antwerpen. Bild: Mette Nordström / Yle

Den kurdiska frågan är närvarande också i Belgien, vilket Orhan Kiliç har fått känna av.

Han säger att trots att han har bott här i 29 år så har han ändå upprepade gånger blivit stämplad av de turkiska myndigheterna.

– Det är för att jag är medlem av det kurdiska institutet i Bryssel och de säger att jag är med i en terroristgrupp, konstaterar Kiliç och fortsätter att man på institutet bara ger lektioner i kurdiska och information om Kurdistan.

Bägge lägren vet att kampen om presidentposten kan bli mycket jämn.

Och Turkietkännaren Demir Murat Seyrek drar sig för att gissa hur valresultatet blir.

– Det är omöjligt att säga hur det kommer att gå, men det är troligen första gången på tjugo år som oppositionen har en chans att vinna, säger han.