P-piller är inte det givna valet av preventivmedel för alla. Vissa vill inte använda det, medan andra har svårt att överkomma tröskeln för att få pillret. Det är inte självklart att man har tid eller råd att besöka en läkare, och inte heller att man vågar göra det.
Livsmedelsverket i USA har bestämt att sänka tröskeln för amerikaner rejält, genom att godkänna ett p-piller som receptfritt. Beslutet klubbades i genom på torsdagen.
I praktiken betyder detta att amerikaner, oavsett ålder, kommer att kunna köpa p-pillret i fråga i apotek, matbutiker och via nätet. Det är första gången som ett oralt preventivmedel kommer att vara så lättillgängligt i USA.
Priset är ännu oklart
Pillret kallas Opill och är ett så kallat minipiller. Det betyder att det bara innehåller hormonet gestagen, till skillnad från kombinerade piller som innehåller både gestagen och östrogen.
Opill tillverkas av det Dublinbaserade företaget Perrigo Company. Deras uppskattning är att pillret kommer att bli tillgängligt i såväl nätbutiker som fysiska sådana i början av 2024.
Perrigo har ännu inte gett någon information om Opills pris, men företagets globala vice vd Frédérique Welgryn menar att de kommer att sträva efter att göra det ”överkomligt för kvinnor och personer av alla åldrar”. De kommer att publicera närmare information nästa vecka.
Opill har funnits på marknaden sedan 1973. Pillret som säljs receptfritt kommer att vara det samma som det som nu kräver recept.
Hälften av graviditeterna är oplanerade
Tillgång till preventivmedel i USA har blivit mer efterfrågat än någonsin sedan den Högsta domstolen hävde Roe v. Wade i fjol. I maj träffades en panel med 17 av FDA:s vetenskapliga rådgivare för att rösta om i fall nyttan av ett receptfritt p-piller överträffar riskerna.
USA:s högsta domstol häver abortbeslutet Roe v. Wade – hälften av delstaterna kan förbjuda abort
Bland experterna fanns gynekologer, förlossningsläkare, specialister i ungdomsmedicin, bröstcancerspecialister och experter på konsumenters hälsobeteende och hälsokunskap. De var alla överens om att en oplanerad eller oönskad graviditet sannolikt kan orsaka större skada än p-pillrets sidoeffekter.
Många av paneldeltagarna sade att det finns ett växande behov av ett lättillgängligt p-piller och hänvisade till att hälften av graviditeterna i USA är oplanerade.
De påpekade ändå att priset kommer att vara den sista avgörande faktorn i huruvida det receptfria pillret faktiskt kommer att vara till nytta för dem som inte har råd att besöka läkare för att få p-piller på recept.
”Om de är tillgängliga på ett rättvist sätt – vilket innebär att priset är överkomligt och helt täckt av försäkringar – kommer receptfria p-piller att förändra spelplanen för samhällen som påverkas av systematiska hälsoskillnader”, säger doktor Daniel Grossman som har lett forskning om receptfria läkemedel till The New York Times.
Sjukvårdsreformen Affordable Care Act (ACA) kräver att sjukförsäkringar ska stå för receptbelagda preventivmedel, men inte receptfria sådana.
En förändring på detta kan vara i startgroparna, efter att president Joe Biden nyligen tog ett verkställande beslut om att tillgången till preventivmedel ska förstärkas.
Mer ansvar på konsumenten
FDA:s analytiker framhäver ändå riskerna med att ha ett receptfritt p-piller. När förändringen genomförs kommer det att läggas mer ansvar på konsumenten och hens förmåga att läsa anvisningarna.
En fråga som har tagits upp är huruvida personer med hälsotillstånd som gör att de inte borde använda Opill följer varningarna och undviker produkten. Det handlar främst om oregelbundna vaginala blödningar och bröstcancer.
Analytikerna oroar sig också för ifall unga användare och personer med dåliga läskunskaper kommer att förstå användningsinstruktionerna.
Karen Murry, biträdande direktör för FDA:s kontor för receptfria läkemedel, förklarade beslutet i en promemoria.
”För en enskild konsument av produkten är risken mycket låg, och nästan obefintlig om de läser och följer anvisningarna”, skriver hon och tillägger att personer med bröstcancer oftast går hos läkare som ger dem anvisningar att undvika hormonella preventivmedel.
I och med att det är osannolikt för ungdomar att ha bröstcancer säger Murray att det receptfria p-pillret de facto är säkrast för dem.
