Tillsvidare är Ryssland avstängt från internationell tävlan i konståkning i och med landets invasionskrig i Ukraina.
Uteblivna internationella tävlingar kan locka ryska skridskoåkare att byta nationalitet eller gå för representationsrätt för något annat land.
– Till och med på VM-nivån är det nog om man har flyttat till landet och tävlar för dess förbund. För att få tävla i de olympiska spelen måste man ha landets medborgarskap, sa finländska konståkningsförbundets verksamhetsledare Outi Wuorenheimo till STT på torsdag.
Wuorenheimo gav intervju i samband med förberedelserna inför Finlandia Trophy, som går av stapeln i Esbo på veckoslutet. Bland deltagarna finns bland annat Europamästaren Anastasija Gubanova, som är från Ryssland.
Redan i några år har Gubanova tävlat för Georgien, så syftet med hennes val har inte varit att kringgå representationsförbudet som förorsakats av kriget.
Enligt Wuorenheimo har bytet av medborgarskap och representationsrätt sitt ursprung i Ryssland, som är en stormakt inom konståkning. Konkurrensen om platserna till internationella tävlingar är tuff.
– Där finns en enorm mängd av goda åkare och idrottare. Det är enbart en begränsad mängd som får tävla för sitt land. Som representant för ett mindre konståkningsland är det lättare att nå stortävlingar.
”Vi vill att idrottarna tränar här och har en koppling till Finland”
Wuorenheimo känner inte till hur många ryska idrottare som på grund av kriget inlett en process för att byta medborgarskap eller representationsrätt.
– Vi har inte fått någon ansökan, säger hon för det finländska förbundets del.
– För andras del vet jag inte hur fallet är.
Hur skulle ni göra vid en eventuell ansökan?
– Vi har ännu inte diskuterat hur vi skulle reagera ifall vi ur det tomma intet fick en ansökan från någon idrottare som varken tränar i Finland eller har en koppling till Finland. Men jag kan ju anta att svaret vore nekande.
– Vi förutsätter att en idrottare tränar här och är redo att representera ett finländskt förbund av andra skäl än på grund av ett olyckligt läge.
Enligt Wuorenheimo vill man inte gå in för köpta idrottare.
– Vi är inte ute efter snabbvinster.
Inte ovanligt att ansöka om representationsrätt
Bland idrottarna i Finlandia Trophy är exempelvis soloåkarna Nikita Starostin och Georgii Reshtenko födda i St. Petersburg. Starostin är tysk medborgare och uppvuxen i landet. Reshtenko är tjeckisk medborgare och har tävlat för landet i många år.
I isdans och paråkning är det mycket allmänt att bara den ena av åkarna i paret har representationsrätt, men inte medborgarskap.
– Ett exempel är Kanadas par Nikolaj Sörensen ja Laurence Fournier Beaudry. Sörensen är dansk, men har nu bytt till kanadensiskt medborgarskap för att de ska kunna göra ett OS, beskrev Wuorenheimo.
Juho Pirinen kör isdans med japanskan Yuka Orihara, men paret tävlar för Finland.
– Yukan borde ansöka om medborgskap ifall de vill kunna göra ett OS, sa Wuorenheimo.
I paråkning åkte Milenia Väänänens italienska par Filippo Clerici för första gången för Finland då paret tävlade i Lombardia Trophy - i Italien.
– Visst var det lite konstigt, beskrev han.
Då Finlandia Trophy stundar har Clerici blivit du med sin nya dress.
– Genom att tävla för Finland har jag möjligheter, som jag aldrig fick om jag representerade Italien, sa Clerici med hänvisning till den hårda konkurrensen i hans hemland.
Källa: STT
Konståkningens Finlandia Trophy sänds av Yle.
