Ömer Sözener som koordinerar verksamheten på Gazipaşa i Antalya i Turkiet tittar på en lista över landningstider som flygbolagen önskar sig nästa sommar.
Enligt listan ser antalet flyg från London, Skandinavien och Centraleuropa ut att öka. Ökningen av kapaciteten möjliggörs av utbyggnadsarbete som nyss påbörjats och som kommer att göra terminalen dubbelt så stor.
Enligt Sözener skulle flygbolagen vilja flyga till Gazipaşa med större plan eftersom antalet turister som kommer till Alanya ökar.
Men på sommaren kan de brännande middagstemperaturerna på landningsbanan nå 40–45 grader, vilket innebär utmaningar.
Landningsbanan på Gazipaşa flygplats är 2 350 meter lång.
När vädret blir varmare är luften tunnare och ger mindre lyftkraft, vilket kräver längre landningsbanor. Flygbolagen beräknar noggrant sina flygplans prestanda.
– När luften är tunnare måste planet färdas snabbare på landningsbanan för att få tillräckligt med lyftkraft, säger Ilkka Luode, chef för Norwegians besättningsbas på Helsingfors-Vanda flygplats till Yle Uutiset.
Flygplan flyger tack vare den lyftkraft som vingarna ger.
I somras uppmättes värmerekord runt om i världen och värmeböljor, extrem torka och skogsbränder drabbade bland annat många sydeuropeiska länder.
Nattflyg till Medelhavet
I Alanya är flygplatsen öppen dygnet runt och en lösning är att flytta flygen till de svalare timmarna på dygnet, det vill säga kväll och natt.
– Flygbolagen vill inte flyga hit med bredkroppsflygplan mitt på dagen eftersom det är så hett. Men det finns inget hinder för det, det är deras önskan, säger Sözener.
I Medelhavsområdet finns det framförallt i Turkiet och Grekland flera flygplatser som kännetecknas av höga sommartemperaturer och korta start- och landningsbanor.
Allt varmare somrar kan göra det svårare att flyga till dem i framtiden.
– Till exempel på Lanzarote är landningsbanan 2 400 meter lång, vilket innebär att det behövs mer motorkraft och att vingklaffarna belastas mer, säger Ilkka Luode.
Genom att justera klaffarna blir vingen mer konvex, vilket bär bättre även vid lägre hastigheter och gör det lättare för planet att luften.
Temperaturens betydelse för flygverksamheten illustreras av ett exempel på den landningsbana som krävs av ett typiskt flygplan med smal kropp.
Om det vid 20 grader räcker med 1 980 meter för start, behövs det redan 2 500 meter vid start när det är 40 grader varmt.
Helsingfors-Vanda flygplats har tre landningsbanor, varav två är över tre kilometer långa.
Hur varmt är för varmt för flygplan
I det varma, torra Mellanöstern föredrar flygbolagen redan nu tidiga morgon- och sena kvällsavgångar.
– Dubai har till exempel väldigt långa landningsbanor, man har tagit hänsyn till den höga temperaturen, säger Luode.
Vid Persiska vikens jätteflygplatser Doha, Dubai och Abu Dhabi är längden på landningsbanorna mer än fyra kilometer.
Men alltid räcker det inte ens med längre banor.
– Nästa flaskhals är hastigheten. Stora flygplan klarar av en viss hastighet, däcken håller inte för mer.
Då är alternativen att flyga på natten när det är svalare eller att göra planet lättare.
Det har redan hänt att man behövt ta till restriktioner, till exempel i London under värmeböljan 2018.
Också i Phoenix i USA har man behövt införa begränsningar när temperaturen stigit till närmare 50 grader under sommaren.
Den temperaturen kan redan påverka ett flygplans prestanda och överstiger den maximala driftstemperaturen för vissa flygplanstyper.
Flygplanen måste bli lättare
Flygbolagen letar efter sätt att göra sina flygplan lättare för att minska bränsleförbrukningen. Samtidigt blir det lättare att flyga från utmanande flygplatser.
Flygplanets vikt är den viktigaste faktorn som påverkar flygplanets prestanda när det lyfter i mycket varma temperaturer.
Piloterna beräknar den nödvändiga banlängden separat för varje flygning. Temperaturen påverkar också beräkningen för motorns prestanda, och flygplanens vikt påverkas av mängden passagerare och last.
För att göra flygplanet lättare händer det ibland att en del baggage eller passagerare får dirigeras om med ett annat flyg. Alternativt kan man låta bli att fylla bränsletankarna helt.
– Att lätta på vikten genom att lämna passagerare eller baggage efter oss är det sista alternativet. Då gör vi hellre en extra mellanlandning när vi tankar planet på nytt för resten av resan, säger Luode.
Artikeln är en översättning av Yle Uutisets artikel Paahtavat helteet voivat tehdä lentokoneista liian painavia nousemaan ilmaan – moneen Välimeren lomakohteeseen saatetaan lentää pian öisin skriven av Jari Tanskanen. Översättning och bearbetning till svenska: Cecilia Heikel.
