Sedan september har Yle Uutiset följt med en rysk sida på ett socialt medium som annonserar olika jobb i Europa och Finland.
På sidan har man också aktivt bjudit ut arbete åt chaufförer. I huvudsak har det handlat om människosmuggling från Lettland till främst Tyskland och Polen och därifrån vidare till andra EU-länder.
Yle Uutiset har fått tag på bandade telefonsamtal där en ryskfödd person ringer från Finland till ett av de nummer som nämns på sidan. Yle känner till personens verkliga identitet, men för hens säkerhet ger vi inga närmare uppgifter om hen.
Reklamerna på sidan avslöjar inte direkt vad arbetet egentligen går ut på.
Den som ringer för samtalen på ryska med arrangörer som ansvarar för två separata smugglingsoperationer. Personerna befinner sig inte i Finland. De två arrangörerna talar perfekt ryska.
Av telefonsamtalen framgår att det handlar om människosmuggling och att verksamheten är organiserad.
Chaufförerna får 50–100 dollar för transport av en invandrare som passerar gränsen utan behövlig dokumentation.
Priset avgörs av hur lång rutten är på väg till den tyska eller polska gränsen. Migranter utan dokumentation som håller sig gömda i Lettland plockas upp på platser som hela tiden varierar.
Två rutter erbjuds.
På den korta rutten, från den lettiska gränsen, uppmanas förarna att använda sig av större bilar, till och med bussar. Då kan man transportera 35–40 människor åt gången. De personer som transporteras av smugglarna får anvisningen att hålla sig osynliga under färden, till exempel ligga ner i fordonet.
På den längre rutten, på väg till gränsen till Polen eller Tyskland, rekommenderas en combibil med mörka bakrutor.
Migranterna lämnas vid gränsen till Polen eller Tyskland. Där ska föraren filma personerna som bevis för att leveransen har skötts.
Lönen betalas i kryptovaluta till ett kryptokonto som chauffören har inrättat åt sig. Användning av kryptovaluta är vanligt i kriminell verksamhet.
Enligt den ryska arrangören går det enkelt att växla kryptovalutan till dollar bland annat i Polen, men också på olika håll i Europa.
En rysk arrangör försäkrar på telefon att illegala immigranter betalar ”vansinniga summor för att ta sig till ett lyckligt liv i Tyskland, Nederländerna, Frankrike”.
Den andra arrangören säger sig ha varit ”i branschen” i sju år och att människosmuggling har varit en bra business redan länge.
Chaufförer erbjuds smugglingsuppdrag så gott som varje dag. Det försäkrar båda de ryska arrangörerna.
Smugglingen sträcker sig även till Finland
Yle har frågat myndigheter i Finland vad de känner till om det här fenomenet.
Enligt Migrationsverket (Migri) har drygt 60 asylsökande kommit till Finland från Belarus sedan början av året. Sammanlagt har cirka 150 personer från Belarus kommit till Finland sedan juni 2021.
Migri säger att det i den här gruppen finns tecken på människosmuggling.
– Någon mer exakt analys av specifik smuggling har vi inte gjort på Migrationsverket, säger överinspektör Niina Naakka vid asylenheten.
På Gränsbevakningsväsendets brottsutredning är fenomenet bekant.
Enhetschef Tomi Kivenjuuri säger att människosmugglarna strävar efter att rekrytera hjälpare och chaufförer från olika länder.
Enligt Kivenjuuri är det också möjligt att man rekryterar personal bland de ryssar som är bosatta i Finland.
– Det är svårt att spekulera om vad som lockar personer i enskilda fall. Ofta handlar det om möjligheten att enkelt tjäna pengar, säger Kivenjuuri till Yle.
I Finland är det en brottslig handling som utreds som ordnande av olaglig inresa eller samma brott i grov form. Brottet utreds i det land där det har inträffat.
Juho Partanen, forskare på Centralkriminalpolisens underrättelseavdelning, kommenterar inte enskilda nationaliteter eller om det finns en statlig aktör bakom verksamheten.
– Enligt våra observationer är fenomenet i Finland eller inom Schengen-området inte i huvudsak inriktat på ryska medborgare, säger Partanen till Yle.
Lettland kämpar med rekordstor immigration
Lettland har i år utsatts för väldigt omfattande invandring utanför det lagliga systemet. Migranterna kommer till Lettland från Belarus.
Fram till mitten av november hade den lettiska gränsbevakningen stannat hela 13 500 personer som försökt ta sig in i landet utan behövliga papper.
De migranter som kommer från Belarus till Lettland är i huvudsak unga män från Mellanöstern och Afrika, men bland dem har det också funnits kvinnor och barn.
Drygt 400 av dem har i år beviljats asyl i Lettland av humanitära skäl.
Hur många av de migranter som tar sig till Lettland utan dokumentation som reser vidare med människosmugglare är oklart.
Under de brådaste dagarna kommer flera dussin eller upp till ett drygt hundratal personer över gränsen.
På grund av den rådande situationen har Lettland stängt sin gränsövergång till Belarus vid Silene.
Människokarusell vid gränsen
Vid den lettiska gränsen pågår dagligen en katt-och-råtta-lek.
Migranter utan inresedokument flyr i skogsområden undan den lettiska gränsbevakningen för att nå fram till människosmugglare och resa vidare.
I Lettland vill migranterna inte bli kvar, eftersom Tysklands och andra EU-länders asylsystem och förmåner upplevs mer lockande.
I praktiken är det en människokarusell.
Lettland återbördar de migranter som blir fast till Belarus. I en intervju i en lettisk tidning berättar en gränsbevakningsofficer att Belarus därefter kör samma personer över gränsen till Lettland.
Artikeln är en bearbetad översättning av Yle Uutisets artikel Suomen venäläisiä värvätään somessa ihmissalakuljetukseen Latviaan – laittomia rajanylittäjiä on tullut jo Suomeen skriven av Pasi Peiponen. Översättning till svenska: Sara Torvalds.
