Enligt det nyligen publicerade forskningsprojektet TeensGoGreen finns det stora skillnader i hurdan mån unga upplever ångest över klimatförändringen. Över 3 000 ungdomar i åldrarna elva till femton deltog i forskningsprojektet.
Forskningen delar in deltagarna i fyra grupper. Den största gruppen, omkring hälften, förnekar inte klimatförändringens existens men upplever samtidigt inte att de känner så kallad klimatångest. Gruppens välmående var också högst bland de tillfrågade.
– Å ena sidan kan det här ses som en bra sak, arbetet med att tygla klimatförändringen kräver framför allt samhälleliga åtgärder från vuxna. Det ska inte vara upp till enskilda ungdomar att bära bördan av klimatförändringen på sina axlar, säger Salla Veijonaho, en av forskarna bakom projektet, till STT.
– Å andra sidan är det naturligt att unga känner klimatångest då de tänker på framtiden och den osäkerhet klimatförändringen medför.
Omkring en femtedel av deltagarna är så kallade klimatförnekare, alltså tror de inte på klimatförändringen överhuvudtaget. Därför känner de heller ingen ångest kring ämnet.
Olika grader av ångest
Flera av deltagarna är ändå oroade över klimatet.
Ungefär en femtedel av deltagarna var emotionellt engagerade i klimatförändringen. Den här gruppen hade högre benägenhet att uppleva koncentrationssvårigheter, oro, känslor av otillräcklighet och skuldkänslor över klimatförändringarna. Av alla deltagarna fattar gruppen också flest miljömedvetna beslut i sin vardag.
– När profilerna jämfördes med fokus på allmänt välbefinnande – hur nöjd man är med livet, depressiva symptom – och miljöansvar – dagliga miljöåtgärder i ens liv, såsom återvinning och energibesparing – stod den här gruppen ut eftersom de fattade de mest miljövänliga besluten, säger Veijonaho.
Den minsta gruppen, cirka 10 procent, kände så stark klimatångest att de upplever att de är emotionellt överbelastade.
– De skilde sig också från den andra gruppen med hög klimatångest eftersom de ansåg att oron för klimatförändringen gör det svårare för dem att uppehålla relationer, gå i skolan och ha roligt på fritiden.
Känslorna förändras konstant
I forskningen framgår det att deltagarnas känslor kring klimatet inte är konstanta. Under undersökningens gång förändrades deltagarnas känslor och upplevelser kring klimatångest kontinuerligt.
– En del ungdomar som befanns sig i grupperna med låg klimatångest under det första året kunde flytta sig till grupperna med hög klimatångest under det andra året, och vice versa, förklarar Katariina Salmela-Aro, en annan av forskarna bakom projektet.
Hon poängterar också att forskningsprojektet visar att barn och unga berörs av klimatångest, och att det går att påverka deras förhållningssätt till klimatförändringen.
– De tidiga tonåren är den tid då vi börjar bygga upp vår egen identitet och världsbild. Därför är det här skedet särskilt viktigt om vi vill lära unga människor färdigheter som hjälper dem att leva med klimatförändringarna, säger Salla Veijonaho.
