I undersökningen studerade man i vilken grad ettåringarna bar på perfluorerade eller polyfluorerade alkylsubstanser, också kallade PFAS. PFAS är ämnen som har skapats för att vara fett-, smuts- och vattenavstötande och numera finns de nästan överallt i samhället.
– De finns till exempel i teflonpannor, i vissa kläder och skor, de kan finnas i skidvalla, i vissa textilier och mattor och i sådant vi äter eller dricker. Om en produkt marknadsförs som vatten- eller smutsavstötande är det möjligt att produkten innehåller dessa kemikalier, säger Riikka Airaksinen, forskare vid Institutet för hälsa och välfärd THL.
Om en produkt marknadsförs som vatten- eller smutsavstötande är det möjligt att produkten innehåller dessa kemikalier
Riikka Airaksinen, forskare vid THL
Exakt hur PFAS-kemikalier påverkar oss är inte klarlagt, men de kallas ibland ”evighetskemikalier” eftersom de bryts ner så långsamt i miljön. EU har reglerat vad som är en trygg nivå då det kommer till att exponeras för PFAS.
– Fluorerade kemikalier verkar ha den egenskapen att de försämrar immunförsvaret så att vaccin fungerar sämre. Varför det är så här vet man ändå inte, säger Riikka Airaksinen.
Exponering via amning
I THL:s forskning undersöktes 300 spädbarn i tre städer: Åbo, Tammerfors och Uleåborg. I alla städer hölls PFAS-värdena tydligt inom trygga gränser, men i Åbo överskred värdena ändå gränsen för nivån ”låg risk”.
– Vi vet inte vad det här beror på, men spädbarnen utsätts för kemikalierna via det mammorna ätit eller druckit, alltså via amning.
Men skillnaderna mellan städerna är trots allt små och enligt forskaren behöver föräldrar inte vara oroliga.
– På basis av de här resultaten är det inte aktuellt att förändra sitt sätt att äta eller dricka. Men resultatet är intressant och det vore ändå bättre om den här typens skadliga ämnen inte fanns i våra kroppar, säger Airaksinen.
Man äter antagligen mer Östersjöfisk och Östersjön är ju som bekant inte i bra skick
Tuulia Hyötyläinen, professor i kemi
Matvanorna påverkar oss
Mängden PFAS i vår omgivning undersöks också på annat håll. Kemiprofessor Tuulia Hyötyläinen vid Örebro universitet samarbetar med universiteten i Åbo, och hon konstaterar att den största källan till PFAS är vissa typer av mat och kontaminerat vatten, där fisk och skaldjur är de största källorna.
Enligt Hyötyläinen är det inte någon överraskning att kemikalier upptäcks hos spädbarn, men varför det finns en skillnad mellan orterna borde borde man ta reda på, menar hon.
– Matvanorna kan vara annorlunda i Åbo. Man äter antagligen mer Östersjöfisk och Östersjön är ju som bekant inte i bra skick. Det finns studier som visar att gravida som har högre halter av PFAS har ätit mer fisk och skaldjur än andra, säger Hyötyläinen.
– Eller kanske resultatet beror på många kräftskivor i Åboregionen? tillägger Hyötyläinen skämtsamt.
Fortsatt forskning viktig
Resultatet visar oberoende att det finns anledning till vidare forskning säger forskare Riikka Airaksinen vid THL.
– I våra fortsatta studier kommer dricksvattnet att undersökas som en möjlig exponeringskälla. Bolaget Åbonejdens Vatten Ab har lovat delta i ett projekt där vi studerar mängden PFAS-substanser i marken där Åboregionens konstgjorda grundvatten skapas, säger Airaksinen.
Professor Tuulia Hyötyläinen skulle vilja veta mer om matvanorna.
Exponering för perfluorerade eller polyfluorerade alkylsubstanser kan nämligen också öka risken för att utveckla vissa autoimmuna sjukdomar som diabetes, även om genetiken också inverkar i högsta grad.
– Nivåerna i Finland är fortfarande väldigt låga jämfört med andra platser i världen som Kina. Men det är bra att kontrollera halter i dricksvatten och att att studera vad mammorna till barnen äter. Det finns också PFAS i förpackningar till snabbmat, säger Hyötyläinen.
14.12.2023 kl. 10.19 Ett citat preciserat om att vattenavstötande produkter inte automatiskt innehåller PFAS-substanser. Det finns också vattenavstötande produkter, som galonkläder för barn, som inte innehåller dessa substanser.
