En resecell är en cell där en fånge vistas tillfälligt, om fången ska höras av polis eller höras i en rättegång i en annan del av landet.
I det här fallet var personen åtalad i ett fall som behandlades i Helsingfors hovrätt sommaren och hösten 2022.
Rättegången var lång med flera rättegångsdagar i veckan. Fången var placerad i Riihimäki, men på grund av rättegången i Helsingfors placerades hen i en resecell i fängelset i Vanda medan den pågick.
Till veckosluten fördes fången tillbaka till Riihimäki fängelse, där hen varit placerad sedan 2021.
12 dygn i sträck i resecellen
Totalt blev det 84 dygn i resecell i Vanda under perioderna maj–juni och augusti–oktober. Som längst var fången tolv dygn i resecellen i ett sträck.
Placeringen i en resecell får pågå högst en vecka. I motsats till andra celler i fängelset kan flera fångar placeras i en och samma resecell. Dessutom är inte förhållandena i resecellerna lika bra som i avdelningarna. Dagordningen tillåter sällan mer än att minimibehoven uppfylls i fråga om vistelse utomhus, hygien, och möljlighet att använda telefon för att kontakta närstående.
I det här fallet uppgav fången att det var 4–6 fångar i samma cell och att nya fångar kunde hämtas in efter klockan 23 på kvällen.
Tre gånger begärde fången om förflyttning till en avdelning inom Vanda fängelse. Hen fick sin begäran avslagen varje gång trots att enheten var medveten om att hen deltar i en omfattande rättsprocess.
Avslagen motiverades med att fängelseavdelningarna i Vanda var fulla och att fången kunde ta sig till rätten med fångtransport från Riihimäki eller delta via videolänk.
JO: Förfarandet är problematiskt
Fången lämnade in två klagomål till Riksdagens justitieombudsman, ett om enheten som avslog hens begäran och ett om Vanda fängelse.
Fången ansåg att hen borde ha fått flytta till en avdelning eftersom hen tillbringade så lång tid i Vandafängelset.
Biträdande JO anser att förfarandet som helhet är problematiskt, men hittar inget att klaga på i de enskilda punkterna.
Överskred inte sina befogenheter
JO köper fängelsets förklaring att avdelningarna var fulla och att det därför inte gick att flytta fången från resecellen.
JO noterar att det inte finns mycket att göra om så är fallet. JO finner det ändå problematiskt att fången tillbringade långa perioder i en resecell.
JO anser inte att Brottspåföljdsmyndighetens enhet för klientbedömning har överskridit sina befogenheter då man inte godkände fångens begäran om att flytta till avdelningen.
Däremot anser JO att det inte var okej att använda videolänk som skäl till att avslå fångens begäran, eftersom hen själv ville närvara fysiskt under rättegången. Videolänk får bara användas om fången själv går med på det.
Fängelset tampas med trängsel
JO-anmälan gällde händelser sommaren 2022.
Bara månader innan sa fängelsedirektören Tommi Saarinen till Svenska Yle att fångar inte placeras i resecell för längre tider.
Intervjun gjordes på grund av fallet där två fångar mördade en tredje i en liknande resecell i Vanda fängelse.
– Vi strävar efter att nå målsättningen på maximalt sju dygn i resecell varje gång, men vårt problem är att enheten är kroniskt överbefolkad, säger Tommi Saarinen nu till Svenska Yle.
Just nu är 237 fångar placerade i fängelset, som har 185 platser.
– Det medför problem med all verksamhet, säger Saarinen.
”Flaskhalseffekt”
Han beskriver situationen som en flaskhalseffekt. Nya fångar anländer och väntar i en resecell på en placering i en avdelning, men alla avdelningar är redan fyllda.
– I det här fallet, där fången deltar i en rättegång, har hen transporterats tillbaka till sin egen enhet för att undvika att hen vistas längre perioder i en resecell.
Ett litet ljus i tunneln är att arbetet med att bygga ut fängelset i Vanda är i full gång. Som det ser ut just nu, kan 160 nya platser tas i bruk från början av 2025.
– Då blir det lite lättare, säger Saarinen.
Sällan en fånge tar kontakt gällande reseceller
Marjatta Kaurala, ombud vid stödstiftelsen för kriminella, Rikoksettoman elämän tukisäätiö, säger att de få gånger fångar tar kontakt med stiftelsen gällande reseceller, så är det just längden på vistelsen det gäller.
– Det kan handla om till exempel då en fånge ska flyttas från en avdelning till en annan, och den nya platsen inte finns att tillgå genast, säger hon.
Varje år kontaktas stiftelsen ungefär 700 gånger av fångar, men resecellerna som ämne sticker inte ut ur mängden.
Trängseln i fängelserna ökar
Både Kaurala och fängelsedirektör Saarinen ser att trängseln i fängelserna ökar i framtiden, om diverse lagförändringar leder till att straffen blir längre och strängare.
– Enligt ett nytt lagförslag ska personer som har häktats sitta kortare tid i polisens celler och i stället flyttas fortare till fängelset, och det här förvärrar trängseln, säger Saarinen.
En lösning på problemet i södra Finland är att flytta fångar till fängelser i andra delar av landet där situationen är lite bättre, men enligt Kaurala medför det i sin tur svårigheter i att hålla kontakt med närstående då fången är långt från sin hemort.
– Lösningen är att bygga fler fängelser och fler celler i södra Finland. Arbetet är ju på gång då Vandafängelset utvidgas, men lösningar behövs, säger hon.
