Författaren Ralf Andtbacka har tilldelats ett pris om 45 000 euro för två böcker som nästan ingen har läst

Men låt oss ta det från början. År 2017 grundade Ralf Andtbacka ett eget förlag, Duck Press, för att kunna ge ut smal litteratur för finsmakare, eller förlag och förlag:

– Jag undviker att kalla det för förlag för det känns väldigt anspråkslöst. Jag talar om att det är en förlagsetikett utan förlag. Eller ett imprint som man talar om på engelska. Men i och för sig är det ju ett förlag för egen utgivning. Så kunde man definiera det, om man så vill, förklarar Andtbacka.

– Jag har gett ut böcker också tidigare utanför mitt egentliga förlag och jag uppskattar att kunna göra det ibland, fortsätter han.

Ett oväntat prisregn

De hittills fem böckerna började utkomma från och med 2017. Åtminstone den första boken, Eterniten, lyckades flyga under radarn. Men efter det var det kört.

År 2022 fick han nämligen ett pris om 20 000 euro ur Bokhandlare Bo Carleskogs fond för bok nummer två och tre: Avnämnandet och Bok av råd.

– Andtbacka bygger mästerligt en dikt för vår vinglande tid. Det gäller inte bara att likt Adam ge namn utan också att lösa tingen ur deras lexikala fängsel. Den ålderdomliga Kronobydialekten får en spännande klang intill dagens nowhere-jargong, hette det i prismotiveringen.

I böckerna pågår en befrielse av språket som gör dem till en litteraturens Wunderkammer

ur prismotiveringen 2022

Och två år senare blev det alltså nu en grand slam i och med priset för böckerna fyra och fem: Bok av tröst och Bönematriserna. You wished, får man väl säga apropå ”flyga under radarn”.

Så kan det tydligen gå när man försöker vara exklusiv. Hur hanterar man det?

– Jag vet inte om jag ser mig tvungen att hantera det på något sätt, svarar Andtbacka. Det här är ju någonting jag bara gör. Jag delar inte ut pris till mig själv. Jag uppmärksammar inte mina egna böcker eller avstår från att uppmärksamma dem.

Den som väntar får läsa

Men hur i hela fridens namn ska man få tag på böcker som har kommit ut i en upplaga på 100 exemplar och som var tänkta för en liten krets av finsmakare och samtidigt fått ett prisregn över sig? Exklusivt, ja, men är det inte också exkluderande?

– Vad ska jag säga, svarar Andtbacka lite konfunderad, men exkluderande är det inte. Tanken har hela tiden varit att de ska komma ut i en samlad utgåva till sist. Och den blir allmänt tillgänglig.

Öppna bildvisare

– Det är egentligen ett långt arbete som pågår. Det är också ett lite annorlunda sätt att jobba: att ta det stegvist att publicera. Men inte som en stort uppslagen publicering och redovisning utan det är en mellanrapport.

Det var med full avsikt att Andtbacka nischade in sig med sitt eget förlag; med ett med facit i hand lite tvivelaktigt resultat.

– Jag är otroligt överraskad, medger han. Men jag vill tillägga att jag också fått priset för hela karriären. Så jag ser det så som att det är livsgärningen som belönas.

Öppna bildvisare

Till sist har han några tips för dem som är intresserade att läsa böckerna. Du kan leta på ett bibliotek nära dig. Åtminstone i Österbotten finns böckerna i Jakobstad och Kronoby. Det här betyder också att man kan fjärrlåna dem.

Eller så väntar du till år 2025 som är den beräknade tiden för utgivningen av samlingsvolymen, som ska komma ut i en mera tillgänglig upplaga, lovar Andtbacka.