Storfilmen Mestari ja Haastaja (ungefär ”Mästaren och utmanaren” på svenska) om Paavo Nurmi (1897–1973) och Ville Ritola (1896–1982) är tillbaka i startgroparna. Filmen är tillbaka på manusförfattarnas bord.
Inspelningen av filmen som regisseras av Aleksi Salmenperä skulle ha inletts 2022, men projektet avbröts när det stod klart att man inte kommer få tillräckligt mycket internationell finansiering för filmen.
Inspelningen skulle ha inletts i Helsingfors hösten 2022, men vintern överraskade filmskaparna och inspelningen kunde inte börja.
– Samtidigt som inspelningen sköts upp började vi få utmaningar med filmens internationella finansiering. Vi var tvungna att stoppa produktionen, säger Marko Talli på Yellow Film & TV.
Filmen var tänkt att kosta cirka 4,5 miljoner euro, men i det rådande marknadsläget visade sig finansieringen vara orealistisk. Därför skrivs filmen om.
– Vi har kommit neråt från den ursprungliga summan hela tiden eftersom det har varit så svårt att få tillräckligt med internationell finansiering, säger Talli.
En av finansiärerna av originalfilmen skulle vara den danska filmdistributören Scandinavian Film Distribution. Företaget öppnade ett kontor i Finland 2022, men gjorde en helomvändning och stängde all sin verksamhet i Finland året därpå.
– Det skapade ett stort hål, och när vi började fylla det började den inhemska finansieringen föråldras, säger Talli.
Filmen hade flera utländska medfinansiärer, och enligt Talli föll projektet inte enbart på det danska bolaget.
– Nu har vi en paus, och vi försöker skriva om manuset så att det kan göras med de resurser som finns just nu, säger Talli.
Man söker på nytt finansiering för filmen från Finlands filmstiftelse, och enligt Talli är andra finländska finansiärer fortfarande intresserade av projektet.
Salmenperä saknar en storfilm
Aleksi Salmenperä är en av Finlands mest ansedda filmregissörer. Han har haft en konstnärligt framgångsrik karriär, bland annat med två Jussistatyetter för bästa regi för filmerna Tyhjiö (Tomhet) och Häiriötekijä. Salmenperäs filmer har lockat mellan 15 000 och 55 000 åskådare.
Karriären har ändå saknat en ”storfilm”, och Mestari ja haastaja skulle kunna vara det.
Nu skrivs en kortare version av filmen.
Filmen Mestari ja haastaja skildrar kampen mellan Finlands alla tiders mest framgångsrika löpare Paavo Nurmi och Ville Ritola. Filmens händelser skulle utspela sig i ett 1920-tals Helsingfors, Åbo, Österbotten och New York, och de olympiska spelen i Paris och Amsterdam.
Premiären var tänkt att äga rum under OS-året 2024, då det är hundra år sedan Nurmi och Ritola för första gången möttes på tävlingsarenan. Nurmi vann guld och Ritola silver på 5 000 meter vid sommar-OS 1924 i Paris.
Budgeten för den nya versionen är enligt producenten Marko Talli mellan två och fyra miljoner euro.
– Om vi får större internationell finansiering för det här kan budgeten ligga i den övre ändan, och om vi gör en film med inhemsk finansiering kommer den att ligga i den nedre ändan av skalan, säger Talli.
Också den nya versionen av filmen kommer sannolikt att spelas in utomlands.
– New York var Ville Ritolas hemstad på den tiden, och det är inte lätt att filma det i Finland. Att filma utomlands är fortfarande ett av alternativen. Det möjliggör ofta också internationell finansiering.
Hösten 2022 offentliggjorde Yellow Film & TV huvudrollsinnehavarna i Salmenperäs film. Miro Lopperi spelar Ritola och Olli Riipinen spelar Nurmi.
Producenten Marko Talli tror att båda fortfarande är villiga att spela rollerna.
Mestari ja haastaja baserar sig på Juha Karvanens manus. Han skriver också den nya versionen av filmen tillsammans med Salmenperä.
Artikeln är en översättning av Yles artikel Paavo Nurmesta piti tehdä suurelokuva – hanke ajautui rahoitusvaikeuksiin, skriven av Jonni Aromaa. Översättningen är gjord av Linus Hoffman.
