Esapekka Lappi har en seger i Sverige i sina nypor. Den argaste konkurrenten försvann tidigt.
Inför den tionde specialsträckan var Takamoto Katsuta bara 0,9 sekunder efter Lappi. Då var olyckan framme.
I början av sträckan tappade Katsuta kontrollen över sin bil och snurrade i den svenska snön. Den japanska segerchansen försvann i ett norrländskt dike.
Katsuta är känd för att vara en förare som gör misstag, och missödet i Sverige kom efter att han missbedömt läget.
– Det här var vi rädda för när han satsar så här hårt. Han hade för hög fart i en kurva, analyserar Yle Urheilus rallyexpert Henri Haapamäki.
Esapekka Lahti körde efter Katsuta och kunde se vad som hänt med hans konkurrent om segern. Kanske inte så konstrigt att Lappi tog det lugnt på etappen och bara slog vakt som sin ledning.
– Jag är väldigt ledsen för ”Takas” skull. Han hade en strålande fart i fjol och var kanske ännu snabbare i år. Väldigt synd, men sånt kan hända, sa Lappi i intervjun efter sträckan.
Lappis totalledning har varit solklar efter att japanen avbröt. Inför den söndagens tre avslutande specialsträckor leder han med över en minut till tvåan Adrien Fourmaux från Frankrike. Trea är walesaren Elfyn Evans som är nästan en och en halvminut från täten.
Formaux var illa ute under den lördagens sista specialsträcka. Han tappade kontrollen över sin bil och rammade snövallen som kantade vägen. Han kunde emot alla odds fortsätta rallyt.
Det svenska VM-rallyt avslutas tidig eftermiddag på söndag.
