I världens näst största ekonomi, Kina, är den fjortonde nationella folkkongressen i full gång. Folkets stora hall i Peking fylls med nästan 3 000 representanter från alla Kinas hörn.
Det stora löftet när kongressen inleddes i tisdags handlade om landets ekonomi. Kongressen ställde sig bakom målet att ekonomin ska fortsätta växa med omkring fem procent år 2024.
Löftet är det samma som det var i fjol. Landet lyckades uppnå målet, som vid det laget betraktades som blygsamt.
I år är läget något annat, och samma mål betraktas av experter som optimistiskt.
Världsläget bjuder på utmaningar
Den kinesiska ekonomin står inför stora utmaningar.
Landets arbetsföra befolkning har börjat minska, fastighetssektorn vacklar och deflation har blivit ett faktum.
När landets ekonomiska styre på onsdagen skulle redogöra för kommunistpartiets löfte sa de att en tillväxt på fem procent absolut är möjlig i år.
Handelsministern Wang Wentao betonade ändå att det inte är utan sina utmaningar.
– Läget kring utrikeshandeln är mycket svårt.
Han påpekar att den globala tillväxten är låg, samtidigt som Kinas handelspartners har blivit allt mer protektionistiska.
Ekonomin står inför ett omvälvande
I skuggan av den ståtliga folkkongressen lever en allt svalare kinesisk ekonomi.
Sedan vi rapporterade om deflationen i juni i fjol har priserna fortsatt att sjunka, nu i något snabbare takt, 0,8 procent på årsnivå.
Det finns ändå några ljusglimtar i den kinesiska ekonomin.
Bland dem är en allt starkare bilbransch, som drar in tiotals miljarder dollar till landet varje månad. Enligt landets ekonomiska styre har också exporten återhämtat sig något.
Bland de största ekonomiska utmaningarna på sikt är den åldrande befolkningen. Befolkningen väntas krympa med mer än 100 miljoner de kommande 25 åren, samtidigt som andelen arbetsföra väntas sjunka.
Varken tvåbarnspolicyn, trebarnspolicyn eller det totala slopandet av begränsningar på antalet barn har rått bot på det problemet.
Försvaret ska stärkas ytterligare
I samband med att folkkongressen inleddes lovade också Kina öka sina försvarsutgifter ytterligare.
Nyheten väcker oro bland Kinas grannar.
– Det markerar den största strategiska utmaningen någonsin vad gäller säkerställandet av fred och stabilitet i Japan och det internationella samfundet, säger Japans kabinettschef Yoshimasa Hayashi kort efter att Kina avslöjade att de kommer fortsätta satsa på sitt försvar.
Försvarsbudgetarna i Asien är relativt små jämfört med försvarsbudgetarna i väst, varken Kina eller Japan skulle fylla Natos krav på att spendera minst två procent av bnp.
Det faktumet kan snart vara passé. Kina lovade i tisdags än en gång att öka försvarsbudgeten med 7,2 procent, vilket de också gjorde i fjol.
– Vi borde svara genom att utnyttja vår omfattande nationella styrka, och samarbeta med likasinnade länder och med våra allierade, fortsatte Japans Hayashi som representerar ett Japan tätt allierat med USA.
Källor: Reuters, Financial Times, CNN, Världsbanken
