Kanalen Uutishuone sticker ut när Svenska Yle granskar tolv Telegramkanaler där konspirationsteorier diskuteras och sprids. En stor del av den ryska desinformation som sprids på kanalerna härstammar just från Uutishuone. Det här är källan för rysk propaganda framför andra.
”Måste använda maskinöversättningar”
Det står klart att det finns en eller flera finländare som publicerar på kanalen, trots att den stora massan av inlägg skapas med hjälp av artificiell intelligens och automatisering.
”Vi som administrerar kan inte ryska, därför måste vi använda maskinöversättningar” förklarar användarnamnet Uutishuone chat i början av år 2022 när någon på kanalen kritiserar inlägg på dålig finska.
Sedan växer verksamheten explosionsartat. Hundratals inlägg publiceras dagligen på kanalen, rekordet är över 2000 inlägg på samma dag i december 2023.
Ingen annan kanal vi granskar publicerar så många fientliga inlägg om Ukraina. Ett ofta återkommande påstående är att ukrainarna är nazister. Hamas terrorattack och konflikten i Gaza leder till en stark ökning av inlägg som stöder palestinierna och svartmålar judarna, men de här inläggen minskar efter en tid.
Vi får ett telefonnummer kopplat till kanalen
Svenska Yle undersöker Telegramkontot Uutishuone men kan inte hitta det telefonnummer som har använts när kanalen grundades. Det lyckas däremot en grupp som kallar sig Unintelligence Agency med. Den är specialiserad på undersökning av öppen data (OSINT).
Pekka Kallioniemi som är forskardoktor vid Tammerfors universitet ingår i gruppen. Han är expert på rysk informationspåverkan och propaganda.
Hur kom er grupp fram till numret?
– I Telegram finns det bottar, automatiserade konton som arkiverar uppgifter för användarkonton. Man kan kalla dem arkiveringsbottar och de söker igenom situationsbilder från olika stadier av kanalens historia. Vi frågade en sådan bot om vilket telefonnummer som är kopplat till kanalen Uutishuone. Den kan hitta numret även om det skulle ha dolts senare, säger Kallioniemi.
En förvånad lärare i journalistik svarar
Numret är hemligt. När vi ringer det leder det till Esko Hatunen, lärare i journalistik vid yrkeshögskolan Haaga-Helia. Han är även utbildare vid Försvarsutbildningsföreningen MPK:s cybersäkerhetsövningar.
Hatunen är överraskad över vårt samtal. Han minns till en början att han skulle ha varit med i kanalen Uutishuone för ett par år sedan. Han säger att han inte administrerar Uutishuone, men lovar reda ut vem som gör det.
Senare backar Hatunen ur det han sagt i det första samtalet. Han har kommit fram till att den kanal han var med på hette Ukraina24. Den har han presenterat för sina studerande.
Numret som kom fram tillhör alltså Esko Hatunen. Pekka Kallioniemi, är det möjligt att han inte har grundat kanalen?
– Det är knappast möjligt ifall inte någon har stulit hans telefon. Telegramkanalen är grundad med hans sim-kort, säger Kallioniemi.
”Grundade Telegramkonto för att undervisa”
Vi möter Hatunen, som försäkrar att han inte begriper varför hans nummer syns i kanalen Uutishuone. Vi får bilden att han är uppriktig.
– Jag har grundat ett Telegramkonto enbart i undervisningssyfte. Det verkar som om någon kan ha missbrukat mitt telefonnummer. Aldrig att jag skulle grunda en trollgrupp med rysk propaganda, säger Hatunen.
Han visar sin telefon. Där finns sedan gammalt bara två Telegramkanaler – den ukrainska kanalen och Ilta-Sanomats kanal. Dessutom finns Uutishuone med.
– Jag sökte upp kanalen för att reda ut vad den går ut på. Det gjorde jag efter att ni på Yle tog kontakt.
Spåret som leder oss till Hatunen kan vara ett villospår. Vi kan inte få fram den absoluta sanningen här, eftersom det inte finns någon vattentät förklaring till att Hatunens nummer finns kopplat till kanalen Uutishuone.
Hatunen är aktiv som frivillig försvarsutbildare. Vi har tidigare granskat en annan försvarsutbildare som har spridit desinformation om vacciner, och vi kollar upp även honom.
Bild på bild i kamouflagedräkt
Den här mannen har lagt upp bild efter bild på Instagram där han är klädd i militäruniform med kamouflagemönster. Han tar selfies på officersklubbar, i bilen, i badrum och på övning i skogen. Han är i trettioårsåldern och bor i sydvästra Finland.
Han presenterar sig som löjtnant och säger sig utbilda regionala trupper. Han håller kurser till exempel i elektronisk krigföring och kommunikationsutrustning, och nämner Försvarsutbildningsföreningen #MPK och Försvarsmakten i sina inlägg.
Om man vänder sig enbart till västerländska källor får man ingen helhetsbild av kriget
Försvarsaktivist på Telegramkanalen Uutishuone
Den här försvarsaktivisten har även lämnat spår efter sig på kanalen Uutishuone. I chatten tilltalar medlemmarna honom med förnamn, och i ett meddelande avslöjar han det användarnamn som leder oss till hans Instagramkonto.
Kapade webbplats och propagerade mot vacciner
I december 2021 har samma man lyckats lägga beslag på webbplatsen för det statsägda vaccinforskningscentret Finvac som då precis har grundats. Han fyller webbsidan med innehåll mot vacciner. I det här sammanhanget marknadsför han också kanalen Uutishuone, som tidigare även har gått under namnet Juttuvinkki.
Under år 2022 medverkar aktivisten i en podcast där han talar om sitt förhållande till Ryssland och Ukraina. I Uutishuones chatt förklarar han (eller eventuellt en annan administratör) varför kanalen skapades: ”Om man vänder sig enbart till västerländska källor får man ingen helhetsbild av kriget (mot Ukraina). Sanningen finns någonstans mittemellan.”
Försvarar Ryssland och ber om pengar
Kanalen Uutishuone försvarar konsekvent Rysslands anfallskrig. I september 2023 ber aktivisten sina följare om pengar eftersom ”Kreml har stängt av vårt penningflöde”. Han ber om pengar till ett Ethereum-kryptovalutakonto, men inga överföringar sker.
I april 2022 skriver aktivisten om Finlands försvarsmakt: ”Av officerarna är det bara en bråkdel som ser saker ur ett helhetsperspektiv. De flesta är kåta på Nato och på krig. Ju högre upp i rang de är, desto mera sannolikt är det att de enbart ser kriget ur Kievs perspektiv”.
Vi frågar via Instagram försvarsaktivisten vad han har för roll på Uutishuone. Han svarar:
”Jag har tidigare haft en nyhetsström på Instagram och Twitter där jag berättade om coronatiden och min aktivism. Jag har inte varit administratör för Uutishuone. ”
Du har lämnat tydliga spår i chatten. Om det inte är du som är administratör, vem skulle det vara?
”Tidigare delades mina storyer mycket runt om på nätet, och det orsakade mig skada. Jag var öppen med mitt eget namn och mitt ansikte och det pratades ganska mycket om mig. Jag blev hotad och bestämde mig för att sluta med allt.”
Hur ser du på Ryssland och Ukraina?
”Jag vet inte hur det hör hit, men jag är den första att försvara Finland om ryssar skulle angripa. Det är min passion att utbilda starka och försvarsdugliga trupper som avskräcker från angrepp”.
Chatten stänger, Instagramkontot blir privat
Efter att vi kontaktat försvarsaktivisten försvinner Uutishuones chatt tillfälligt, men blir synlig igen. Fredagen den 8 mars, dagen efter att vi publicerat den här artikeln, stänger Uutishuone sin chat helt. I chatten fanns de meddelanden som avslöjade administratörens identitet.
Aktivisten ändrar sitt Instagramkonto till privat. Svenska Yle namnger honom inte eftersom han inte har någon betydande samhällsställning.
MPK:s verksamhetsledare Antti Lehtisalo kommenterar:
Försvarsutbildningsföreningen MPK är politiskt och religiöst obunden och vi är absolut negativt inställda till medveten spridning av desinformation.
Varje person har enligt grundlagen rätt till personliga åsikter, men det skulle vara allvarligt om en enskild aktörs personliga åsikt och MPK:s värderingar medvetet blandades ihop. Vi tar det uppkomna fallet på allvar och kommer att fortsätta att utreda saken.
Artikeln är uppdaterad 9.3 klockan 12.39 med uppgiften om att Telegramkanalen Uutishuone har stängt sin chat.
