Kniven mot strupen på Kopparön för andra gången på en vecka.
I tisdags tog Sport måstesegern över Ässät som behövdes för slutspel. I söndagens ödesmatch mot KalPa lyckades man inte ta skalpen som behövdes för att hålla liv i säsongen.
Kuopiolaget är klart för kvartsfinalspel efter att ha vänt och tagit andra raka segern i Vasa. Man vann med 4–2 trots att Sport hade ett tvåmålsförsprång halvvägs.
– Vi gjorde lite för stora misstag, som de straffade oss för, konstaterar Sporttränaren Risto Dufva för MTV efter matchen som blev hans sista som tränare.
Fick drömstart
Ovane måskytten Valtteri Hietanen fixade en drömstart för hemmalaget då hans inspel styrdes i mål av KalPas försvar. I början av andra perioden prickade Carl Mattson in tvåan med ett rappt handledsskott.
Därefter steppade gästerna upp. Matyas Kantner reducerade och kaptenen Tuomas Kiiskinen kvitterade precis före andra pausen.
– Vi kom inte upp i vår bästa nivå i dag, erkänner Erik Riska i tv-intervjun.
I sista perioden visade KalPa att man var numret för stora för Sport.
Först träffade man stolpen dubbelt, och en stund senare kom rycket. Aleksi Elorinne rundade kassen och Oliver Kapanen hade inga problem att trycka in returen som uppstod strax senare. Slutlig ridå för hemmalaget blev det då Benjamin Korhonen punkterade matchen med att skicka pucken i tom kasse från egen zon.
KalPa får möta Ilves i kvartsfinal.
Riska rörd
Därmed får Sport fortsätta vänta på första slutspelssegern. Det här var tredje gången som man åkte ut ur slutspelets första runda i två raka matcher.
Samtidigt var detta slutet på två storslagna hockeygärningar. Erik Riska fick åka ett sista ärevarv inför Vasapubliken efter sin sista match.
– I de tio sista grundseriematcherna visade vi verkligen vilket lag vi är. Men det som man främst känner just nu är besvikelse, säger Riska med tårar i ögonen.
– Det är svårt att sätta ord på den kärlek jag fått här. Jag kommer att vara tacksam resten av livet över hur publiken och klubben behandlat mig.
Hans ligakarriär började i tiderna då just Dufva gav honom chansen i Lukko.
– ”Eki” är ett fullblodsproffs som jag tyckt om att jobba med. Han är en äkta klubbikon, och sådana finns det inte för många av längre, tackar tränaren.
