På 1700-talet blev privata klubbar i centrala London en etablerad del av det brittiska samhället. Uppdelningen mellan mäns och kvinnors domäner och i olika samhällsklasser var tydlig.
Gentlemän som inte hade råd att hålla sig med ett hushåll i London kunde övernatta på sin klubb medan de uträttade ärenden i huvudstaden.
År 1831 grundades The Garrick Club i uttalad avsikt att ge bildade män och skådespelare en plats där de kunde mötas som likar – skådespelare var på den tiden inte en upphöjd kategori av kändisar, utan ansågs snarare vara en suspekt yrkesgrupp.
Storheter som Laurence Olivier och John Gielgud var medlemmar, liksom moderna affischnamn som Hugh Bonneville, Hugh Laurie, Stephen Fry, Benedict Cumberbatch, David Suchet och Damian Lewis.
Förutom skådespelare blev klubben också populär bland författare och jurister. Bland annat Charles Dickens, H.G. Wells och A.A. Milne var medlemmar.
Enligt The Guardians stora exposé av de cirka 1 500 medlemmarna i klubben hör flera domare och cirka 150 King's Councel-jurister till The Garrick.
Problemet är bara att alla de 1 500 medlemmarna är män. För kvinnor kan inte bli medlemmar.
Uppståndelsen kring det här har fått åtminstone två högt uppsatta medlemmar att lämna klubben.
Den ena är chefen för Storbritanniens underrättelsetjänst MI6, Richard Moore, som på onsdagen lät meddela att han sagt upp sitt Garrick-medlemskap efter att ha diskuterat frågan med kvinnliga kolleger.
Den andra är en minister utan portfölj, chefen för de brittiska tjänstemännen, Simon Case.
Men det är inte bara kvinnor som inte får bli medlemmar. Förbjudet är också att låta tråkmånsar komma med i klubben.
The Garrick konstaterar på sin webbplats att man sedan grundandet hållit fast vid principen om att det är bättre att tio män som man inte har några invändningar emot inte tillåts bli medlemmar än att en enda tråkmåns kommer in.
De senaste åren har många medlemmar aktivt försökt ändra reglerna så kvinnor kan bli medlemmar, men tillsvidare har det förslaget alltid röstats ned.
Av ekonomiska orsaker tvingas man inte ändra på sina stadgar. A.A. Milne testamenterade en fjärdedel av rättigheterna till sina böcker om Nalle Puh till klubben. När rättigheterna såldes till Disney för drygt 20 år sedan fick The Garrick cirka 60 miljoner pund.
Källa: BBC, The Guardian
