Det är en gråmulen morgon i Kaskö då jag träffar stadsfullmäktigeordförande Kari Häggblom i hans hem. Det är dagen efter beskedet som lämnat en hel stad i chock.
Den kartongfabrik som Metsä Board planerade i staden och som skulle återuppliva den slumrande skärgårdsstaden blir inte av.
– Det var en stor chock, man hade tänkt sig ett helt annat beslut, konstaterar Häggblom.
– Jag har en sådan egenskap att jag bara vill tro på allt som är positivt, så när det kommer sådana här bakslag så är besvikelsen enormt stor. Man har inte sovit gott i natt.
Alla trodde att det var helt klart och att det bara var en tidsfråga när det positiva beskedet kommer
Kari Häggblom
Att investeringsbeslutet skulle vara negativt, var inte något som man inom staden hade väntat sig.
– Vi har haft samarbetsgrupper och allt har fortlöpt bra. Alla trodde att det var helt klart och att det bara var en tidsfråga när det positiva beskedet kommer.
För en stad som haft stora ekonomiska problem var kartongfabriken den där lilla gnuttan hopp om en bättre framtid.
– Nog är det en stor smäll. Förra smällen kom för 15 år sedan, då miste vi fabriken och nu miste vi hoppet om en ny fabrik. Det var bedrövligt.
Metsä Boards vd Mika Joukio förklarar beslutet med förhöjda kostnader, många invånare på sociala medier anser ändå att det här är en följd av de politiska strejkerna.
Vad anser socialdemokraten och tidigare fackrepresentanten på Metsä Botnia Kari Häggblom om de här spekulationerna?
– Jag tror nog mer på Joukio. Det är så stora beslut, så en två veckors strejk inverkar inte på en miljardinvestering och inte konjunkturer heller för det är långvariga projekt. Det var helt enkelt för dyrt att bygga.
Livet går vidare
Enligt Häggblom kommer stadsstyrelsen att diskutera vilka följder det här kan ha på staden på sitt nästa möte på måndag.
– Vi måste leva vidare på något vis. Just idag är det nog ganska mörkt, men jag hoppas efter någon dag så ser jag positivt på det igen.
Det positiva för staden är att satsningen på Metsä Boards fabrik i Husum i Sverige kommer att ge kringeffekter även för den nuvarande massafabriken i Kaskö.
– Det kan betyda en utökning av produktionen här, så det är positivt.
Men det är kanske en klen tröst med tanke på vad som kunde ha varit?
– Det är det nog om man jämför med det här stora projektet, men å andra sidan så är det en stor fabrik det här också och det är viktigt att den fortsätter.
