Bara en gång har ett lag rest sig från ett 0–3-underläge i matcher i hockeyligans slutspelshistoria. Nu närmar sig HIFK mirakelbedriften.
Helsingforslaget fick liv på sitt slutspel i sista stund. På påskaftonen kom tredje raka segern över Pelicans och därmed ska allt avgöras i ett sjunde möte i Lahtis på tisdag.
Stor hjälte i dag blev poängkungen Jori Lehterä. Efter att lagen gjort varsitt mål under ordinarie speltid fick man varsin chans att testa på powerplay under den första förlängningsperioden.
Pelicans numerära överläge blev inte till någonting – och då tog assistmaskinen Lehterä saken i egna händer på IFK:s numerära överläge och avgjorde med ett rappt handledsskott.
Kraven på tränarens avgång väckte laget
Det var Pelicans som fick en drömstart på kvällen då Leevi Tukiainen nätade i den andra minuten. Juha Jääskä jobbade in en kvittering före första pausen.
I förlängningen hann Iiro Pakarinen bomma en straff innan taket skulle lyfta då Lehterä visade vägen.
– Då straffmöjligheten inte dög för Pakarinen var det någon annan som fick ta tag i saken, skämtar Lehterä för MTV.
Nu är kritiserade tränaren Ville Peltonen och hans mannar en skalp ifrån att göra det omöjliga. Just ropen på Peltonens avgång var något som tände IFK under den tunga starten på kvartsfinalspelet.
– Allt fick nog sin början i kraven på att Peltonen skulle lämna. Vi är en tajt grupp och alla – spelarna, tränarna och klubbledningen – jobbar till sammans. Det är fint att få vara en del av det, konstaterar Lehterä.
Pelicanstränaren rasade i katakomberna
Efter det tunga slutet hade Tommi Niemelä svårt att hålla känslorna i styr. Enligt Ilta-Sanomat ska Pelicanstränaren ha vrålat ut sin ilska mot kameramän och MTV:s produktionsteam.
Orsaken var att det under matchen en tv-mikrofon bakom Pelicans bänk, men inte bakom HIFK:s. På presskonferensen var Niemelä däremot lugn.
– Den här matchserien är precis som man tänkte sig, men resultaten har bara kommit på ett annat sätt än väntat. Vad är bättre än att nu få spela en game seven.
Tränarkollegan Ville Peltonen var inne på samma linje.
– Kvällar som denna är ju otroliga, det är playoff-feber. Båda lagen spelar uppoffrande och det är häftigt att få vara med.
Artikeln uppdaterad med tränarnas kommentarer klockan 21.40.
