Florida Panthers har skaffat sig ett skönt andrum inför vårens viktiga matcher. Topplaget säkrade slutspelsplatsen redan häromnatten, trots att man förlorade mot New York Islanders i en match där Aleksander Barkov stod för 1+1.
I lördagens tidiga match hemma mot Detroit var det gästerna som hade ledningen efter den första perioden tack vare Robby Fabbris mål. Väl i omklädningsrummet fick Floridaspelarna sig en uppläxning.
– Första perioden var inte så bra av oss. Men efter att ha fått en utskällning i omklädningsrummet blev det bättre. Och tredje perioden var ännu bättre än den andra, kommenterade Barkov för amerikansk tv efteråt.
I andra perioden resulterade uppryckningen inte i några mål. I tredje skulle Barkov visa vägen.
Två mål och straffmiss
Lagets finländske kapten svarade för både kvitteringen och 2–1-ledningsmålet då Florida växlade upp. Niko Mikkola antecknades för assist till det första målet.
Detroit kom ändå ikapp på slutet då Dylan Larkin nätade med fyra minuter kvar och matchen fick avgöras på straffar.
– Vi behövde spela tuffare. Även om vi säkrat slutspelsplatsen så kan vi inte bara åka runt och vänta på att det ska börja, fortsatte Barkov.
I straffläggningen var det bara Floridas Sam Reinhart som fick pucken i mål, vilket säkrade segern för Panthers. Både Barkov och Anton Lundell bommade sina försök.
I och med dagens dubbel har Barkov svarat för 21+50=71 poäng denna säsong. Detta var nionde gången under NHL-karriären som han passerat 20-målsgränsen.
– Jag försöker bara följa upp lägena som vi skapar. Bra saker brukar hända då man står nära målet.
Videokälla: Viaplay.
