Händelserna fick sin början på tidigt på tisdagen lokal tid, när ett tiotal pro-palestinska demonstranter bröt sig in ett av Columbia Universitys administrativa byggnader, Hamilton Hall. Enligt nyhetsbyrån Reuters hade demonstranterna bland annat barrikerat ingångarna och slagit sönder fönster och övervakningskameror.
Demonstranterna motsätter sig Israels krigsåtgärder i Gaza och har bland annat krävt att universitetet kapar alla ekonomiska band till Israel. Tidigare hade de satt upp tältläger vid campusområdet, som polisen löste upp och samtidigt grep mer än hundra demonstranter.
Columbia University hade hotat med att studerandena förlorar sin studierätt, ifall de inte lämnar Hamilton Hall. Då ockupationen hållit på i ett dygn kallades polisen till platsen av universitetspersonalen.
Under tisdagskvällen lokal tid rapporterades att polis i kravallutrustning tagit sig in i Hamilton Hall via andra våningen och hade börjat tömma byggnaden. Enligt BBC använde sig polisen av distraktionsgranater för att distrahera demonstranterna och knuffade människor ner för trapporna.
Kort därefter drabbade polisen samman med andra pro-palestinska demonstranter vid City College of New York i Harlem, där det också gjordes ett försök att ockupera en universitetsbyggnad. Totalt uppger sig polisen ha gripit över 100 demonstranter vid New Yorks campusområden under tisdagen, skriver CNN.
Pro-palestinska protester vid ett femtiotal amerikanska universitet
Polisen i New York har uppgett att initiativtagarna till ockupationen är ”externa aktörer”, inte studerande vid Columbia University.
CNN skriver att universitetet bett polisen vara närvarande vid campus fram till den 17 maj.
Sedan mitten av april har pro-palestinska demonstrationer ordnats vid ett femtiotal universitet runtom i USA. Ockupationer av byggnader pågår åtminstone vid California State Polytechnic University, Humboldt och Rhode Island Brown. Hittills har protesterna lett till över tusen gripanden.
Källor: Reuters, The New York Times, CNN, BBC
