Martin Norrgård är nytillträdd direktör för Svenska Österbottens förbund för utbildning och kultur, Söfuk. Han tillträder i en tid av ekonomiska utmaningar för både andra stadiets utbildning och kulturen.
Söfuk driver Yrkesakademin i Österbotten som erbjuder yrkesutbildning på andra stadiet.
– Det är klart att precis som alla andra i landet så påverkas vi också av de ändringar som staten och regeringen gör i finansieringssystemet.
Enligt Norrgård har Söfuk än så länge inga konkreta planer för hur de ska anpassa Yrkesakademins verksamhet om regeringen gör verklighet av sina planer på att andra stadiets utbildning börjar kosta för elever över 18 år.
Norrgård tror att den här eventuella ändringen i första hand kommer att drabba vuxenstuderande, alltså personer som redan har en examen sedan tidigare och sedan börjar studera för en andra examen.
Men i förlängningen drabbar det också Yrkesakademin i Österbotten eftersom vuxenstuderandena är en betydande del av deras verksamhet.
– Det är där vi kan se att vi har den största minskningen av antalet studerande eftersom det kan bli avgiftsbelagt i framtiden.
Yrkesutbildningen är populär i Österbotten, och den populariteten vill Norrgård gärna att den ska behålla. Men det är inte det lättaste när staten vill minska finansieringen.
– Vi behöver väl först anpassa oss till det nya på något sätt och samtidigt försöka se vad det är som lockar och vad kan vi göra ännu bättre. Men till syvende och sist så kan det hända att vi får fokusera på vårt motto: att vi utbildar i världsklass och att vi är bra på det vi gör.
Yrkesakademin ska utbreda på brett spektrum
En del av Yrkesakademins utbildningslinjer utbildar yrkesfolk för det som Norrgård kallar ett skriande behov på arbetsmarknaden. Samtidigt har Yrkesakademin ansvar för att utbreda på ett brett spektrum och inte enbart rida på de rådande trenderna.
– Det går inte bara att spetsa in sig på det som är lukrativ business. Som utbildningsanordnare har vi ju ett samhällsansvar också.
Söfuk driver också Wasa Teater och Kultur Österbotten. Även de sektionerna drabbas av statens nerskärningar.
– Vi har haft magrare år de senaste åren. Vi har en nollbudget inför det här året som tyvärr kommer att vara väldigt ansträngd.
På onsdagsmorgonen satte Norrgård sig i bilen med ett gäng andra för att köra till Taitaja Mästare-finalen i Kuopio, alltså till FM i yrkesskicklighet.
– Jag har själv ingen yrkesutbildning och det är någonting som jag behöver förkovra mig betydligt mer i. Och det här är ett perfekt tillfälle att få se vad det verkligen handlar om.
