Folkets befrielsearmé, alltså Kinas militär, har inlett en större militärövning kring Taiwan. En amerikansk general beskriver övningen som väntad, men oroväckande.
Militärövningen är relativt storskalig, och innebär enligt Kina att ön Taiwan i praktiken omringas. Kina har inlett liknande övningar tidigare, oftast med tydligt markerade orsaker.
I augusti och i april 2023 utfördes motsvarande övningar för att protestera mot taiwanesiska vicepresidenters besök i USA.
En större militärövning utfördes också år 2022, efter att den amerikanska politikern Nancy Pelosi hade besökt Taiwan då hon var talman i USA:s representanthus.
Den här gången är det Taiwans nya president som pekas ut som orsaken för militärövningen. Enligt en talesperson vid Kinas militär är det uttryckligen frågan om ett straff för separatism.
Beijing provoceras av Taiwans nya president
– Jag hoppas att Kina kommer att inse faktumet av Republiken Kinas existens, respektera det taiwanesiska folkets val, och i god tro välja dialog framför konfrontation, sa Taiwans president Lai Ching-te i ett tal när han tillträdde presidentposten på måndagen.
Talet har väckt uppseende i Beijing, senast i morse beskrev kinesisk statsmedia talet som extremt farligt och provocerande. Sedan måndagen har också hårda officiella uttalanden slängts över Taiwansundet.
– Separatister kommer att spikas fast på historiens skampåle, sa Kinas utrikesminister Wang Yi på tisdagen.
Redan innan Lai Ching-te valdes kom det uttalanden från Kina om att taiwaneserna väljer mellan fred och krig, underförstått att Lai skulle stå för det senare nämnda.
Beijing har också provocerats av USA:s utrikesminister Antony Blinkens gratulation till Lai. Blinken underströk bland annat att USA ser fram emot att jobba med Lai för att upprätthålla fred och stabilitet över Taiwansundet.
– Den amerikanska strategin bryter allvarligt mot principen om ett-Kina-politiken, säger Wang Wenbin Mai Ning, talesperson för det kinesiska utrikesministeriet.
Enligt Wang strider Blinkens uttalande mot ett amerikanskt löfte att endast upprätthålla icke-officiella relationer med Taiwan.
Taipei säger sig vara redo att försvara Taiwan
Taipeis omedelbara reaktion på nyheten om militärövningen var att försvarsministeriet fördömde övningen, mobiliserade styrkor och intygade att försvaret av Taiwan går att lita på.
Presidentkontoret i Taipei fördömde specifikt hotet som militärövningen utgör mot öns demokratiska friheter, och att de kommer fortsätta försvara demokratin.
Övningen bedöms ändå vara en markering lik tidigare markeringar, och väntas inte leda till någon militär konflikt i det här skedet.
Källor: AFP, Reuters, Global Times, CNN
