En grupp ukrainska studerande promenerar in i yrkeshögskolan Arcada i Helsingfors. De följer efter sin lärare upp till femte våningen, där de sätter sig i ett klassrum för dagens lektion.
Gruppen består av nio elever i olika åldrar. En sak har de gemensamt – de är flyktingar från Ukraina som kommit till Finland och som nu ska integrera sig på svenska. De ska utbilda sig till merkonomer under ett sex månader långt program.
I projektet ingår en fyra månader lång språkkurs där ukrainarna lär sig svenska. Kristoffer Kuusakoski är huvudlärare för den kursen.
– Vi diskuterar i par, jag ställer frågor till dem och försöker stimulera dem att svara. Vi lyssnar också på olika dialoger, säger Kuusakoski.
Först ska de ukrainska deltagarna lära sig svenska, för att sedan kunna göra ett två månader långt praktikpass i en butik. Projektet är ett samarbete mellan Arcada och flera andra parter.
Borgå folkakademi ansvarar för språkundervisningen, medan Varuboden-Osla och Prakticum tar hand om praktiken. I projektet ingår också karriärcoaching på ukrainska, vilket Arcada ansvarar för.
Hittade annons på Facebook
Ukrainarna Vitaly Brazhnikov och Artur Tanich har båda kommit till Finland i november 2023. De hittade språkkursen på svenska på Facebook.
– När jag först kom till Finland gick jag med i Facebookgrupper för ukrainare i Finland. Där hittade jag en annons för svenskalektioner, säger Brazhnikov.
Brazhnikov berättar att han bodde i Sverige i några månader innan han kom till Finland. Fastän många människor i Sverige pratade engelska, ville han ändå lära sig ett lokalt språk.
När han kom till Finland fortsatte han med studier i svenska. Nu kan han redan tala en del svenska.
– Förut lärde jag mig några svenska ord och nu kan jag till och med prata svenska, säger Brazhnikov.
– Att prata svenska är svårt om man inte gjort det tidigare. Men när man kommer förbi det stadiet blir det lättare.
Valde svenska istället för finska
Artur Tanich har studerat svenska redan i nio månader. Han studerade tidigare i Borgå folkakademi innan han gick med i merkonomgruppen på Arcada.
Han talar själv främst ryska, och tycker att finska är svårt för honom att lära sig. Därför valde han att studera svenska istället.
– Jag valde svenska eftersom det är nära engelska och är lättare för mig än finska, säger Tanich.
Språkkursen ska förbereda för praktik
Under språkundervisningen lär sig ukrainarna både grammatik och att tala svenska. Läraren Kristoffer Kuusakoski förbereder gruppen inför arbetspraktik genom muntliga övningar.
– Min uppgift är att lära ut det svenska språket, med fokus på att de ska klara sig under sin praktik som handlar om att kunna sälja i affär till exempel, säger Kuusakoski.
Under lektionen talar Kuusakoski främst svenska med studerandena.
– Hur kan jag hjälpa dig? säger Kuusakoski på svenska och gruppen upprepar.
Sedan delar gruppen in sig i par och övar på en dialog sinsemellan.
Hittills har merkonomgruppen studerat svenska i ungefär två månader. Kuusakoski har också undervisat tidigare grupper. Han är imponerad över hur snabbt eleverna lär sig språket.
– Jag är förvånad över hur snabbt det går att lära sig svenska då man fokuserar på att kunna tala och kommunicera.
En del undervisning på ryska
Förutom talundervisning får ukrainarna också öva sig på grammatik tillsammans med läraren Maria Ginman. Hon undervisar på ryska, eftersom det är det enda språket som alla i gruppen kan tala.
– Då kan jag förklara grundläggande saker i grammatiken, som tempus och substantivformer. Jag tycker det är viktigt att kunna grammatiken från början, säger Ginman.
Ginman poängterar att gruppen inte endast sitter inne i klassrummet, utan man gör också mycket annat.
– I december när det var luciadagen hade vi luciatåg med klänningar och sång. Ibland går vi på utfärd tillsammans. Vi gör allt möjligt egentligen.
Arbetserfarenhet genom praktik
Efter språkkursen ska eleverna börja på sin två månaders arbetspraktik. De kommer att placeras i butiker i Kyrkslätt, Grankulla, Borgå och Sibbo, där de kan tala svenska.
Både Vitaly Brazhnikov och Artur Tanich tror att projektet kommer att stödja dem i arbetslivet. Det finns flera arbetsuppgifter som har specifika språkkrav, både i Finland och i Norden.
– Vissa jobb kräver att man kan svenska, påpekar Brazhnikov.
I Ukraina jobbade Tanich inom socialvården. Han hoppas att han kan jobba med liknande uppgifter också i framtiden.
– Jag hjälpte människor med missbruksproblem, föräldralösa barn samt äldre personer. Det är min grej, säger Tanich.
Efter arbetspraktiken kan de ukrainska studerandena fortsätta sina merkonomstudier i Prakticum. Förhoppningen är att Vitaly Brazhnikov, Artur Tanich och deras studiekamrater ska kunna få en ny start i livet i Finland med hjälp av projektet.
