WASHINGTON De 32 Natoländernas ledare inleder toppmötet i Washington DC med att på tisdagskväll lokal tid fira den 75-åriga försvarsalliansen. Men det amerikanska presidentvalet ligger som en skugga över festligheterna i det över 30-grader varma Washington.
För mötets värd president Joe Biden är det upp till bevis. Inom Demokraterna höjs nu allt fler röster som kräver att Biden stiger åt sidan på grund av sviktande hälsa.
Biden själv har avfärdat kritiken.
Strålkastarljuset kommer att vara riktat mot den amerikanska presidenten. Inte minst på mötets avslutande dag torsdag, då Biden ska hålla en längre internationell presskonferens. Under sin tid som president har han bara hållit ett fåtal längre presskonferenser.
Oro för en Trump-comeback
Dessutom finns det en oro bland Natoländernas ledare för vad en valseger för den oberäkneliga Donald Trump skulle betyda för Nato.
Trump riktade under sin tid som president skarp kritik mot Nato och hotade med att dra USA ur försvarsalliansen om inte de allierade ökar sina försvarsutgifter.
Toppmötet vill skicka en signal till Trump och Republikanerna om att de europeiska medlemsländerna satsat allt mer på det kollektiva försvaret.
Republikanerna samlas nästa vecka till partikonvent för att officiellt utnämna Trump till partiets presidentkandidat.
Av Natos 32 medlemsländer når nu 23 länder målet om minst 2 procent av bnp i försvarsutgifter. Ett mål som sattes för 10 år sedan, då det 2014 var bara tre länder som nådde gränsen.
Natoländerna kommer på onsdag och torsdag att fortsätta diskutera hur Natos försvar ska förstärkas och bördorna bättre fördelas. Det handlar främst om att de europeiska medlemsländerna ska kunna bära ett större ansvar och minska sitt beroende av USA.
Ukrainastödet säkrare och mer långsiktigt
Natoländerna vill säkra ett långsiktigt stöd till Ukraina. Om Trump återvänder till Vita huset betyder det inte bara osäkra tider för Nato utan även för stödet till Ukraina.
Mötet i Washington vill att Natos ledning ska få en starkare roll i koordineringen av stödet till Ukraina. På så sätt vill man hindra att inrikespolitiska oroligheter i medlemsländerna sätter käppar i hjulen.
Ukrainas president Zelensky är på plats i Washington.
Finlands andra toppmöte som fullvärdig medlem
Alexander Stubb deltar för första gången som Finlands president i Natos toppmöte. I presidentens delegation ingår även utrikesminister Elina Valtonen och försvarsminister Antti Häkkänen.
Det blir Natos långvariga generalsekreterare Jens Stoltenbergs sista toppmöte. Nederländernas premiärminister Mark Rutte tar över som generalsekreterare i oktober.
