Parkeringsplatsen vid Pemar sanatorium är nästan full och gångarna kryllar av resenärer.
En del av besökarna beger sig på en guidad tur, under vilken de får ett gediget informationspaket om Alvar och Aino Aaltos tankar, det vill säga hur det gamla tuberkulossjukhuset ska fungera på ett så hälsofrämjande sätt som möjligt.
Vissa funderar över ljuset och färgerna. Femtonåriga Jasu Markkanen har rest till sanatoriet från Åbo tillsammans med sin mormor och gillar utrymmenas rymlighet, färgerna och formerna.
Olli Surakka från Tusby fumlar med sin kamera då han är på familjeutflykt till sanatoriet. Han besöker platsen på sin mors önskan. Surakka är imponerad över ljuset.
Japanska Saran Kim bor i Melbourne i Australien men anlände till Pemar på sin semesterresa. Kim som är arkitekturstuderande känner igen Aaltos ideologi i byggnaden. Under sin Finlandsresa tänker hon också besöka andra Aalto-destinationer.
Förra året besöktes sanatoriet ungefär 25 000 gånger. Denna sommar har sanatoriet haft hundratals besökare per dag. Det är den tredje sommaren som sanatoriet är öppet för allmänheten, och den håller på att bli rekordartad.
I retreat-rummet övernattar man i Alvar Aaltos säng
Långt borta från de turistmyllrande korridorerna ligger de lugna retreat- eller patientrummen.
Där kan resenären lägga sig i en säng designad av Aalto och sträcka sig efter läsning från ett nattduksbord designat av paret. Vid sängens fotända finns en Aalto-pall.
Mirkku Kullberg, vd för Stiftelsen för Pemar sanatorium, berättar att det i förväg har varit ett stort intresse bland allmänheten att övernatta i patientrummen. Det har varit så populärt att bokningar tas emot längre in på hösten än man ursprungligen planerat.
– Särskilt internationella journalister har varit mycket intresserade av att få möjlighet att övernatta och göra reportage om sina upplevelser, berättar Kullberg.
Konstnärer får uppleva Aalto nästan dygnet runt
Nära retreat-rummen finns en rad patientrum där papper och instrument sticker fram. Där arbetar residenskonstnärerna.
Den polska arkitekten Aureliusz Kowalczyk som bor i Tokyo är en en stor Aalto-fantast. Han har besökt Finland många gånger och är glad att att han får vara i Aalto-byggnaden nästan dygnet runt.
Till den första urvalsprocessen för residenskonstnärer kom det in 130 ansökningar. Tjugoen konstnärer får under en treveckorsperiod en arbetsplats på sanatoriet och en övernattningsplats nära huvudbyggnaden.
”Alvar Aaltos värde har inte utnyttjats fullt ut”
Enligt Mirkku Kullberg, vd för Stiftelsen för Paimio sanatorium, finns det flera orsaker till att Aalto-turismen ökar i popularitet.
Nordiska länder väcker intresse på grund av värmen i Sydeuropa. Dessutom har Finlands inträde i Nato ökat amerikaners intresse för landet.
– Aalto är kanske en av Finlands outnyttjade nationalklenoder. Vi var i New York för att presentera Pemar och där var toppmedier på plats. Aalto är en stor hjälte för amerikanerna, liksom i Tyskland. Vi har inte lyckats utnyttja det här, säger Kullberg.
Framöver planeras Pemar sanatorium bli ett hotell för välmående.
– En gång i tiden sa Alvar Aalto att byggnaden är ett medicinskt instrument. Detta kunde vara en katedral för välfärd, berättar Kullberg om sin vision som ska offentliggöras snart.
Artikeln är en bearbetad översättning av Sadat turistit saapuvat joka päivä vanhaan tuberkuloosiparantolaan Suomessa – innokkaimmat jäävät yöksi av Minna Rosvall. Översättningen gjordes av Line Rehn.
