Lukten kommer från balar av avfallsbränsle som fraktas via hamnen.
De skeppas till Finland från andra länder och körs sedan vidare till kraftverk för förbränning.
– Det inverkar på livskvaliteten här, i betydande mån.
Det säger Nan Nyman som bor i sitt barndomshem i Varvet under den varma delen av året.
– Man har känt pustar av motbjudande odör, avstjälpningsplatslukt, som kommer med vinden, säger Nyman.
Hon märkte av avfallslukten redan i fjol somras, och tycker den var värre då.
”Man påverkas psykiskt”
På andra håll i Lovisa har luktproblemen varit som värst under de senaste veckorna.
I Facebookgruppen Loviisan seutufoorumi har Lovisabor klagat dels på lukten, dels på att flugorna ökat så mycket att affärerna sålt slut på flugpapper.
Nyman har också lagt märke till att flugorna ökat, men inte på samma sätt som hos en del personer som bor närmare hamnen.
– Men man påverkas ju psykiskt. Det är så kränkande och inskränkande på ens personliga frihet att man inte kan ha dörren öppen som vanligt under varma sommardagar. Och man är hela tiden medveten om att det ligger balar där på kajen i Valkom som sprider det här, säger Nyman.
Hon tycker hamnen förminskar problemet och önskar dels att balarna skulle hållas under tak, dels att man skulle ställa högre krav på att emballaget ska hålla.
Balarna skulle också hellre kunna skeppas i containrar som på andra ställen.
Tillfälligt problem, enligt hamnen
– Logistikkedjan fungerar i huvudsak så att balarna levereras till kraftverket genast efter att de lastats av från skeppet, så mycket som kraftverket bara kan ta emot, säger hamnens vd Tiina Vepsäläinen.
Enligt Vepsäläinen är lukten inte ett allmänt problem.
Det är balarna från en viss, ny leverantör som innehåller mer biologiskt material än vanligt.
Dessutom har balarna förvarats i hamnen längre än normalt och så har vindriktningen varit ofördelaktig.
– I normala fall fraktas balarna vidare inom några dagar. Nu har det mottagande kraftverket haft någon störningssituation så att de inte har kunnat ta emot balarna lika snabbt som vanligt, säger Vepsäläinen.
Hon beklagar olägenheten för invånarna men säger samtidigt att det återvunna bränslet är viktigt för att minska på användningen av fossila bränslen.
– I ursprungslandet finns inte sådana kraftverk som kan använda det till godo, säger Vepsäläinen.
Hon berättar att importavtalet med leverantören tar slut, så just de här avfallsbränslebalarna slutar gå via hamnen i Lovisa.
Det här är ändå inte den första eller den enda gången som balarnas lukt stört Lovisabor.
Enligt Vepsäläinen har det handlat om undantagssituationer då också.
– Verksamheten är relativt ny i Finland. Det finns många olika leverantörer och de har letat efter rätt verksamhetsmodeller, förpackningssätt och så vidare, säger Vepsäläinen.
Lovisas ledningsgrupp ska diskutera lukten
Miljömyndigheterna har fått in massor av klagomål om både avfallslukt och stora mängder flugor i närheten av hamnen.
Miljöhälsovården i Borgå, som också sköter miljöhälsovården i Lovisa, har fått in ett tiotal klagomål.
Miljövården i Lovisa har fått in tiotals, särskilt förra veckan. Både miljöskyddsplanerare Maarit Lönnroth från Borgå och miljövårdsinspektör Maud Östman från Lovisa har varit på plats i Valkom.
– Problemet är uppenbart. Luktproblemen är sådana att trivseln inte är den bästa för tillfället, säger Lönnroth.
Maud Östman beskriver lukten som obehaglig.
– Det luktar sopor, spyor, illa, äckligt, säger hon.
Östman har varit i kontakt med stadens ledning om lukt- och flugproblemet i hamnen.
Ledningen ska ta upp saken till diskussion.
NTM-centralen tar problemet på allvar
Miljövården i Lovisa och miljöhälsovården i Borgå kan göra inspektioner och följa läget, men Närings-, trafik- och miljöcentralen (NTM) är den övervakande myndigheten.
Överinspektör Emmi Hänninen från Nylands NTM-central berättar att man fått in tjugo till trettio anmälningar om luktproblemet nu i juli, dels direkt från invånare, dels via de lokala miljömyndigheterna.
– Luktproblemet har tydligen varit exceptionellt där nu, värmeböljan i juli har säkert gjort det värre. Det stör invånarnas dagliga liv, säger Hänninen.
Lukten har varit extra störande nu, men problemet i sig är återkommande.
– Tyvärr har det luktat mer eller mindre ända sedan hamnen började ta emot avfallsbalar, säger Hänninen.
NTM-centralen har gett hamnen en uppmaning om att göra verksamheten sådan att den inte orsakar lukt- och flugolägenheter, samt bett hamnen redogöra för hurdana åtgärder man tar till.
– Något slags utredning har vi redan fått. Hamnen har försökt motverka flugorna med ett bekämpningsföretag. De har tydligen använt flugpapper, vilket fungerat, säger Hänninen.
Avfallsbränslebalarna behandlas och förvaras utomhus, förutom sådana som man behöver ta sönder innan frakt vidare.
– Man har tätat lagerhallens fönster och dörrar, säger Hänninen.
Vidare har hamnen försökt få det mottagande kraftverket att snabba på med att hämta balarna, då luktproblemet blir värre ju längre de förvaras i hamnen.
Ändring av miljölovet möjligt
NTM-centralens möjligheter att ingripa begränsas av att lukt inte alls nämns i det nuvarande miljölovet.
Det är alltså inte en parameter man kan mäta och hänvisa till på samma sätt som till exempel buller.
– NTM-centralen överväger att ta initiativ till en ändring i miljölovet, om inte hamnoperatören själv sätter i gång processen. Tanken är att beakta de olägenheterna som man inte förstått att beakta i den föregående tillståndsprocessen, säger Hänninen.
NTM-centralen övervakar miljölovet, men det är Regionförvaltningsverket som beviljar det och som skulle stå för en eventuell ändring.
I praktiken skulle man förmodligen lägga till bestämmelser om att avfallsbränslebalarna måste hanteras och förvaras på så sätt att lukten inte kommer åt att spridas.
Hänninen har ännu inte diskuterat en eventuell ändring av miljölovet med hamnen, men säger att antingen NTM-centralen eller hamnen tar tag i saken inom en nära framtid.
Själva ändringsprocessen tar åtminstone månader.
