Orsaken till att mpox inte kan likställas med covid-19 är helt enkelt att man redan vet så mycket om viruset som orsakar sjukdomen, och således också sätt att kontrollera det på.
– Mpox är inte ett nytt covid-19, sa WHO:s Europachef Hans Kluge på en presskonferens under tisdagen.
Det behövs fortfarande ändå mer forskning kring varianten klad 1b, enligt Kluge. Och det var just den här nya varianten som fick WHO att utlysa globalt hälsonödläge.
Risken låg för befolkningen i allmänhet
Det är dessutom inte första gången som WHO utlyser globalt hälsonödläge på grund av mpox.
Det gjordes också år 2022, vid utbrottet av den mindre smittsamma varianten klad 2b. Nödläget kunde ändå hävas i maj 2023.
– För två år sedan fick vi mpox under kontroll i Europa tack vare direkt engagemang med de mest drabbade områdena, säger Kluge.
Kluge nämner smittspårning, medicinsk rådgivning och vaccineringar som bidragande faktorer till att man lyckades få utbrottet under kontroll.
Enligt honom är risken låg för befolkningen i allmänhet.
– Kommer det bli en nedstängning i de länder som hör till WHO:s Europaavdelning? Svaret är helt klart: Nej.
Inga rekommendationer om munskydd
Mpox smittar huvudsakligen genom hudkontakt. Typiska symtom är feber, svår huvudvärk, blåsor eller sår på bålen och svullna lymfkörtlar.
Enligt WHO är det ändå möjligt att någon i den akuta fasen av infektionen kan överföra viruset genom droppsmitta om personen är väldig nära någon annan hemma eller på sjukhus.
Det gäller särskilt fall där den smittade har blåsor i munnen.
Men också på den punkten behövs mer forskning. WHO:s talesperson Tarik Jašarević säger ändå att organisationen inte rekommenderar användning av munskydd eller massvaccinationer.
– Vi rekommenderar vacciner i utbrottsmiljöer för de grupper som är mest utsatta.
WHO utlyste globalt hälsonödläge den 14 augusti efter ett ökat antal fall av den nya varianten av mpox i Demokratiska republiken Kongo och spridning till närliggande länder.
Ett fall har också konstaterats i Sverige.
Den nya varianten sprider sig snabbt och finns redan i över 10 afrikanska länder. Man uppskattar att över 500 människor har dött i sjukdomen i Kongo.
Källor: AFP, Reuters
