Spanien är världens näst mest besökta land efter Frankrike och går mot ett rekord på cirka 95 miljoner besökare i år.
Spanien är också Europas främsta mål för hotellinvesteringar.
Turismen inbringar Spanien mycket pengar och är en av de främsta drivkrafterna för landets ekonomi.
Under de senaste åren har dock massturismens negativa konsekvenser aktualiserats. Det handlar om press på kollektiva nyttigheter, urholkning av kommersiella tjänster för invånarna och ett slags indirekt utvisning av lokalbefolkningen för att hotell och korttidsuthyrning för turister prioriteras.
Myndigheterna på Teneriffa på Kanarieöarna och i Barcelona – den spanska stad som har mest utlandsbesök – meddelade tidigare i år att det införs förbud mot korttidsuthyrning av lägenheter.
Protesterna mot massturism har spridit sig
Stora antiturismprotester har ordnats bland annat i Barcelona och på Kanarieöarna.
Lokalbefolkningens protester är en följd av de skyhöga kostnaderna för boende och de överfyllda gatorna i städerna.
Korttidsuthyrning till turister har begränsat lokalbefolkningens tillgång till bostäder. Hyrorna har under det gångna decenniet stigit med 68 procent och huspriserna med 38 procent.
Nu styrs turismen mera mot lyx
Hotellsektorn har tvingats böja sig för de lokala restriktionerna, och har nu riktat in sig på högklassig turism.
Spanska myndigheter uppmuntrar aktörer inom turism att satsa på lyxhotell, samtidigt som man försöker minska på den billiga massturismen.
Barcelonas turistråd uppmanar hotellen att höja priserna för att locka ”kvalitetsturister”, rapporterar tourinews.es
Även om Barcelona kommer att behålla sitt förbud mot byggande av nya hotell i centrum börjar befintliga anläggningar uppgradera sin klassificering.
Nu skapas det 5 000 nya bäddplatser på exklusiva hotell medan 10 000 turistlägenheter måste stängas senast 2028, säger borgmästaren Jaume Collboni till nyhetsbyrån Reuters.
För att attrahera ”kvalitetsturism” vill man prioritera besökare som är inriktade på kultur och gastronomi samt internationella konferenser.
”Vi kan inte göra så mycket åt efterfrågan, men vi kan justera utbudet”, säger Collboni.
På Teneriffa planerar myndigheterna att lägga till 1 000 bäddar på nya lyxhotell på öns livliga sydöstra del som redan har den största koncentrationen av femstjärniga hotell i Europa.
”Vi vill konkurrera – men inte som en lågprisdestination, utan som en kvalitetsdestination”, säger den lokala turistchefen Lope Alfonso till Reuters.
Många tror på lyxtillväxt
Tidpunkten ser ut att vara gynnsam. Spanien har passerat Storbritannien som Europas främsta marknad för hotellinvesteringar, särskilt exklusiva sådana, visar en ny undersökning som fastighetskoncernen CBRE gjort.
Investerare köper också gamla hotell för att omvandla dem till lyxhotell.
Också antalet amerikanska turister ökar, och investerare i USA är allt mer intresserade av satsningar i Spanien.
”Lyx- och livsstilssegmenten har stor potential för tillväxt i Spanien”, säger Manuel Melenchon, vd för den USA-baserade gruppen Hyatt Hotels, till Reuters. Ett femstjärnigt Grand Hyatt-hotell öppnades i Barcelona i år och två hotell ska öppnas på Mallorca och Teneriffa senare i år.
Turismen är lukrativ för Madrid
Melia, Spaniens största hotellkoncern, satsar också på lyx. Melias vd Gabriel Escarrer säger att ”engagemang för kvalitet är ett positivt och nödvändigt steg då det gäller att ändra på Spaniens turismmodell”.
Madrid har under de senaste åren positionerat sig som en lyxdestination. I juli spenderade turister under en dag i genomsnitt på 317 euro vilket är långt över det nationella genomsnittet på 195 euro och Kataloniens 220 euro.
”De rikas kupp”?
De flesta turister söker ändå vanligtvis billiga semesterresor till Spanien – något som har underblåsts av ett stort utbud på lågprisflyg.
Många ifrågasätter också fördelarna med en ”elitisering” av turismen som tenderar att driva upp priserna. Man talar om ”De rikas kupp”.
På Teneriffa pågår en protest mot ett strandhotellsprojekt. Där konstaterades det att inkomsterna för lokalinvånarna kommer att förbli låga i städer med exklusiva hotell.
”Det är sant att den här typen av besökare spenderar mer, men alla gynnas inte”, säger forskaren Carla Izcara vid forskningsinstitutet Alba Sud som uttalat sig i periodico.com. ”Hotellarbetare tjänar inte mer för att deras gäster betalar mer”.
Rika turister förbrukar också en hel del naturresurser. ”Högklassiga hotell har pooler och badkar och förbrukar mycket mer vatten. Bränsleförbrukningen är större eftersom förmögna människor ofta reser med privatplan vilket genererar mer föroreningar”, säger Izcara.
En kund på ett lyxhotell eller ett femstjärnigt hotell förbrukar 242 liter vatten per dag, enligt en studie från Barcelona Hotel Guild som publicerades i februari. Siffran kan jämföras med de 172 liter per person och dag som Barcelonabor i genomsnitt konsumerade 2023.
Källa: Reuters
