En del av artikelns innehåll är möjligtvis inte tillgängligt till exempel med en skärmläsare.
MARYLAND/WASHINGTON DC
Efter en kvällspromenad i mina kvarter är det svårt att tro att Kamala Harris kan förlora valet.
Kamala-affischer finns överallt. På gräsmattorna framför husen bredvid elbilarna, tejpade på fönstren, några grannar har till och med bytt ut den amerikanska flaggan mot en Harris-flagga.
Jag är bosatt i delstaten Maryland, som gränsar till den amerikanska huvudstaden. Maryland är ett blått område (Demokraternas färg). Kamala Harris vinner Maryland, liksom granndelstaten Virginia och flera andra delstater som till exempel Kalifornien och New York.
Med lika stor säkerhet vet vi redan nu att Donald Trump tar hem Texas, Florida och djupröda delstater som West Virginia och Wyoming.
Men ingen vet med säkerhet hur det går i de sju delstaterna som avgör valet.
I Michigan, Pennsylvania, Wisconsin, Georgia, North Carolina, Arizona, och Nevada ligger skillnaderna inom felmarginalen.
Med knappt två veckor till valdagen lutar det ändå mot en valseger för Trump.
Det intrycket får inte bara jag utan även flera valexperter när man ser på trenden i en sammanvägning av flera opinionsmätningar. Dessutom verkar trenden överensstämma med den verklighet jag upplever på fältet i vågmästardelstaterna.
Faktum är att Harris har tappat de senaste månaderna, medan Trump ökat. Det betyder inte att valet är avgjort. Men det är definitivt dåliga nyheter för Demokraterna.
Varför tappade Harris sin medvind?
Kamala Harris inledde sin rekordkorta kampanj på bästa möjliga sätt. Energin på hennes första kampanjmöten var euforisk. På sex veckor vann hon tillbaka Trumps tidigare försprång mot Joe Biden.
Harris momentum blev allt starkare efter att hon tog en övertygande seger i den direktsända tv-sända debatten i Philadelphia.
Över 70 miljoner tittare bevittnade när Trump på defensiven i debatten utan bevis påstod att haitier i Springfield, Ohio, äter amerikanernas husdjur.
Flera valexperter var eniga: debattsegern ger ett uppsving – Harris kommer att dra ifrån i opinionsmätningarna.
Men i stället gick det tvärtom.
Hur är det möjligt? Frågan går till Frank Luntz, valexpert och erfaren opinionsundersökare.
– Det som tidigare hade betydelse i en valrörelse har inte det längre. Inget är som förr, konstaterar Luntz.
Luntz har ägnat åratal åt att göra opinionsundersökningar åt Republikanerna. I dag är han en öppen Trumpkritiker.
Luntz arbetar med fokusgrupper i vågmästarstater. Flera gånger i veckan samtalar hans team med väljare. Hans väljarundersökningar visar en tydlig trend: stödet för Trump ökar.
Orsaken är densamma som jag hör på valfältet.
Vicepresident Harris har inte lyckats skilja sig från president Joe Biden i de viktigaste valfrågorna, ekonomi och migration.
– Väljarna ser henne som en fortsättning på Biden. Det kan bli hennes fall, säger Luntz.
Männen gillar Trumps jargong
En annan tydligt trend som går att utläsa ur Luntz mätningar är att Trumps osanningar inte påverkar stödet för honom.
– Den subjektiva uppfattningen om sanningen är viktigare för väljarna än själva sanningen, säger Frank Luntz uppgivet.
Att tumma på fakta har alltid varit Trumps varumärke som politiker. Men de senaste veckorna har han ändå framstått som mer extrem än någonsin tidigare.
Han har bland annat talat om att lägga in militären mot ”den inre fienden”. Han talar i allt högre grad om vi mot dem.
Trumps radikala och extrema budskap skrämmer inte i väg väljare, snarare tvärtom. Trumpväljare som jag talat med verkar alla säga samma sak: Du ska inte ta honom på orden.
En grupp som det stämmer väl på är latinoväljarna.
De röstar traditionellt på Demokraterna, men stödet för Kamala Harris bland manliga latinoväljare har minskat jämfört med Bidens i förra presidentvalet.
Speciellt spansktalande män gillar republikanernas ekonomiska politik med låga skatter och oreglerad marknad.
Att Trump kallar invandrare för allt från kackerlackor till våldtäktsmän verkar inte bekomma dem.
– Han talar inte om oss. Jag har kommit hit lagligt – han talar om dem som kommer hit illegalt, säger en manlig latinoväljare som jag talar med i Pennsylvania.
Arbetare som tillhör fackrörelsen är en annan grupp som dras till Trump i högre utsträckning än tidigare.
Det här är två grupper som mycket väl kan avgöra valet till Trumps fördel i den största vågmästarstaten Pennsylvania.
De här medelklassmännen utan högskoleutbildning gillar helt enkelt det de ser och hör av Trump.
– De tilltalas av det som kan kallas för omklädningsrumsnack ”locker room talk”, konstaterar Luntz.
Trump lyckas dessutom hela tiden vara i strålkastarljuset, i synnerhet på sociala medier.
I söndags, när Kamala Harris firade sin 60-årsdag, serverade Trump pommes på en McDonald's restaurang i Pennsylvania för att senare dyka upp på en amerikansk fotbollsmatch i Pittsburgh. Allt syntes på plattformen X.
Att Trump samma helg lät förstå att den amerikanska golflegenden Arnold Palmer hade en jättepenis minskade inte mediernas intresse.
– Det känns som att jag dött och vaknat i helvetet, suckar Frank Luntz.
Ett val mellan könen
Harris har kvinnornas röster, men tappar bland medelklassmän, i synnerhet vita, men också svarta och latinos.
Det här trots att Harris från första början har försökt locka just dessa väljare. Varför tror de mera på miljardären Donald Trumps ekonomiska politik?
Luntz plockar fram en grafik och konstaterar:
– Jag trodde inte mina ögon när mitt team visade detta för mig.
Väljarundersökningen visar att en majoritet av väljarna i vågmästarstaterna anser att de hade det bättre ställt under Trumps tid i Vita huset än under de senaste fyra åren.
Samtidigt har inflationen mattats av och den amerikanska ekonomin är starkare än på länge. Men väljarna känner inte av det ekonomiska uppsvinget.
– Under Trumps tid kunde jag köpa fler varor i matbutiken än jag kan göra i dag, konstaterar en väljare i North Carolina.
Kamala Harris känns alltså som status quo. En fortsättning på Bidens politik med för höga levnadskostnader och en slapp migrationspolitik.
Kvinnorna är Kamala Harris hopp
Kamala Harris har ändå en grupp väljare som kan få henne att korsa mållinjen först, nämligen kvinnorna.
Kvinnliga väljare brukar i regel rösta flitigare än männen. I det här valet behöver hon i synnerhet unga kvinnors röster för att kunna vinna.
Harris hopp är kvinnorna – Trump förlitar sig på männen. Slutspurten och valdeltagandet avgör. Men ingen vågar tippa hur det går, inte ens den erfarna valexperten Frank Luntz.
– Jag vill inte förlora min trovärdighet, säger han.
Daniel Olin är Svenska Yles korrespondent i USA.
