– Vi kan strida när vi är tillbaka i Bryssel, sa den ungerske premiärministern Viktor Orbán när han intog presspodiet på fredagen efter att ha stått värd för två europeiska toppmöten i Budapest.
Ungern och de övriga EU-länderna är som känt ständigt på kollisionskurs, men mötena ska ha förlöpt utan något nämnvärt intermezzo, trots misstankar om att värden kunde bjuda på överraskningar.
– Dagens ämne var konkurrenskraften och det är något som vi är helt eniga om, slog Orbán fast då fredagens informella EU-toppmöte avslutades.
Enad front behövs i handeln med USA
Resultatet i det amerikanska presidentvalet gör det nämligen ännu mera brådskande att boosta den europeiska konkurrenskraften.
En av mötesdeltagarna var den förre europeiska centralbankschefen Mario Draghi, som påpekade att den nya amerikanska presidentadministrationen sannolikt lägger extra kraft på högteknologin, vilket är ett område där Europa redan nu ligger långt efter.
EU borde i fortsättningen kunna förhandla som en enad front för att värna om de europeiska producenterna, poängterade han.
– Trump kommer att ge mycket drivkraft till innovativa sektorer och samtidigt skydda traditionella industrier, vilket är just de industrier där vi exporterar mest till USA.
Inga gemensamma lån i sikte säger Orpo
Två månader efter att den förre italienske premiärministern och ECB-chefen lanserade sin omtalade rapport om EU:s konkurrenskraft har inte mycket hunnit hända, förutom att man erkänner att det brinner i knutarna.
Rapportens kärnbudskap att det behövs investeringar på upp till 800 miljarder euro per år är en svår nöt att knäcka, fastän det råder enighet om att det behövs radikala förändringar.
– Vi behöver framställningar, och de kommer att finnas i den nya EU-kommissionens program och i den nya EU-budgeten, sa statsminister Petter Orpo (Saml), som menade att planerna borde klarna till sommaren.
Att gemensam upplåning diskuteras allt flitigare eftersom investeringsbehovet är så enormt har ändå inte rubbat Finlands kritiska inställning. Enligt Orpo går utvecklingen nu i rätt riktning.
– Finansieringen söks främst inom den mångåriga EU-budgetens ramar, konstaterade han.
Fokus ligger just nu på att minska byråkratin för nystartade företag, att underlätta investeringar och helt enkelt öka produktionen.
Strategier för att handskas med Trumpadministrationen
För att avvärja hotet om ett handelskrig mellan EU och USA menade EU:s kommissionsordförande Ursula von der Leyen att man kan hitta ett gemensamt intresse i den flytande naturgasen.
– Vi får fortsättningsvis en hel del LNG-gas från Ryssland. Varför kan man inte ersätta det med amerikansk LNG som är billigare för oss och pressar ner våra energipriser? frågade hon.
Att också poängtera för den kommande Trumpadministrationen att Ryssland är ett säkerhetshot verkar likaså vara en strategi som man betonar allt mera.
– Vi borde vara tydliga med våra amerikanska vänner att teknologi från Kina och Iran används av Ryssland på slagfältet. Det visar att säkerheten i Stillahavsområdet och i Europa är sammanflätad, och det är också USA:s och Europas intressen, sa von der Leyen.
Vid den avslutande presskonferensen med von der Leyen och Europeiska rådets ordförande Charles Michel fick Orbán frågan om han känner sig isolerad på grund av sin pro-ryska inställning till Ukraina.
– Om du har en åsikt och du är ensam för att 26 andra har en annan åsikt, då är det inte isoleringen utan diskussion, menade den ungerske premiärministern.
