I lobbyn på Hotell Helka i Kampen är det lugnt och hotelldirektör Mikaela Pomrén har tid att sitta ner en stund.
− Överlag är det ganska tyst här i Helsingfors. Det skulle få gå bättre, säger Pomrén.
Pomrén leder ett av få mindre självständiga hotell i centrum. De flesta hotell ägs av stora aktörer.
Enligt Pomrén finns det väldigt lite stabilitet i branschen just nu. Bokningsläget varierar kraftigt från dag till dag.
− Det har såklart att göra med kriget. Vi har inte heller någon arena för evenemang så en stor del av dem ordnas i Tammerfors. Utan evenemang bokas inte hotellen fulla, säger Pomrén.
I och med Ukrainakriget har de ryska turisterna fallit bort. Flygförbindelserna från Asien har försämrats, vilket försvårar resandet till Helsingfors. Ryska resenärer brukade boka in sig också på Hotell Helka till nyår.
Nyheten om Helsingforsarenans nya inhemska ägare hjälper inte upp läget ännu.
För många hotellrum att fylla
Ännu före coronapandemin gick det bra för turismen och lite fler av turisterna var utländska. Utmaningen gällde snarast var alla skulle övernatta då många hotell i Helsingfors var fullbokade.
Då bestämde sig hotellaktörer för att satsa på många nya hotell, uppbackade av Helsingfors stad. I jämn takt har hotellen slagit upp dörrarna under de senaste åren.
− Det påverkar massor. Sen 2019 har det kommit flera tusen rum till till Helsingfors så naturligtvis syns det i beläggningsgraden för alla andra. Folk vill alltid prova nya ställen så det påverkar särskilt oss som har funnits här lite längre, säger Mikaela Pomrén.
Beläggningsgraden beskriver hur många av hotellets rum som är uthyrda i förhållande till den totala kapaciteten.
Den börslistade Scandic-kedjan har öppnat flera av de nya hotellen i Helsingfors centrum. Det senaste tillägget har 352 rum av vilka ett tjugotal är utan fönster. Hotellet har också ett stort konferensutrymme.
− Snabba svaret är att det säkert finns en överkapacitet just nu, säger Thomas Grundström, kommersiell direktör vid Scandic i Finland.
Grundström understryker att investeringarna gjordes i en tid då utsikterna var annorlunda och stadens hotellkapacitet för låg för att locka hit stora konferenser.
Enligt Grundström stiger beläggningsgraden för hotellen i huvudstadsregionen sakta.
Hotellen får draghjälp av evenemang som bokmässan och konferenser till exempel inom neurologi.
− Fortfarande är det de inhemska resenärerna som är lokomotivet. För att vi ska öka beläggningsgraderna så behövs det fler internationella besökare, säger Grundström.
Stängt till jul
Också Helsingfors stads turistchef Nina Vesterinen säger att staden behöver fler utländska resenärer.
Målet är att Helsingfors i början av nästa årtionde kan locka hit dubbelt fler internationella turister; från USA, Europa och Japan.
− Våra dragplåster är närheten till naturen och havet samt högklassiga matupplevelser och det lokala livet i staden, säger Vesterinen.
Som bäst kör Helsingfors stad igång en kampanj för att locka hit inrikesresenärer till jul och nyår.
På Hotell Helka tänker man ändå stänga till julen. I fjol höll hotellet öppet men många gäster avbokade sin vistelse i sista stund.
− Förra året var det jätte tyst och det såg lika tyst ut nu, om inte lite tystare. Så vi bestämde att alla får fira jul i fred i år, säger Mikaela Pomrén.
Också Scandic skär ner på öppethållningen till julen. Två av tre hotell i huvudstadsregionen håller öppet.
− Vi får förfrågningar med ganska kort framförhållning av folk som vill pusta ut efter året. En del vill lämna kastrullerna hemma och låta andra duka upp bordet, säger Thomas Grundström.
