Det finns naturligtvis inget vattentätt sätt att definiera klassisk musik, men Georg Friedrich Händel är den första kompositören sedan antiken som lyckades skriva så populär musik att man ville uppföra den ännu efter hans död.
Det skedde 25 år senare. Då beslöt man i London att den tyska invandraren Händel, som hade anglifierat sitt namn till Handel, var värd att kommas ihåg med en stor serie minneskonserter.
Hela spektaklet räckte från 26 maj till 5 juni och kulminerade i ett framförande av oratoriet Messias.
Eftersom bara 4 500 rymdes i publiken fick man dessutom lov att hålla nya minneskonserter 1785, 1786, 1787, 1790 och 1791. Sista gången uppfördes verket med över 1 000 musiker och uppskattningsvis 2 200 personer i publiken.
Själv hade Händel i första hand skrivit operor. Men då religiositet och moraliskt ansvarstagande blev modernt anpassade sig Händel och började skriva religiös musik.
Så kom det sig att Händel skrev Messias till en välgörenhetskonsert för att samla in pengar till Londons barnsjukhus.
På sin tid var Messias omstörtande modernt och avsikten var att göra underhållning och drama av Jesu födelse och liv. Något som kyrkan inte var värst förtjust i.
Messias bygger inte heller på texter direkt ur Bibeln utan bibelcitat uppblandade med särskilt för oratoriet skrivna texter. Musiken har beskrivits som både sensuell och pampig.
Hela verket tar ungefär två och en halv timme och består av både solostycken och körverk. Händel klarade av att komponera oratoriet på bara tre veckor genom att delvis låna ur sina egna äldre kompositioner. I sig nästan en idrottsprestation.
Verket uruppfördes 1742 och var redan från början så populärt att kvinnor uppmanades att bära smala kjolar och männen att lämna sina värjor hemma för att publiken skulle få plats.
Det kändaste stycket i Messias är Hallelujakören som ända sedan sin tillkomst både har uppförts med stor vördnad och parodierats respektlöst otaliga gånger i över tvåhundra år.
Men då alltså inte för elever i Kyrkslätt år 2024.
Patrik Schauman är ekonomireporter på Svenska Yle och har under lång tid ägnat sig åt klassisk musik.
