”Redan då jag skrev boken befarade jag att den inte kommer att sätta punkt för debatten”, säger den tidigare förbundskanslern Angela Merkel i en färsk intervju för tidningen Der Spiegel.
I intervjun får Merkel frågan hur hon å ena sidan kan skriva att hon aldrig hade underskattat den fara som utgår från Rysslands president Vladimir Putin, men hur hon å andra sidan ändå inte gick in för att stärka det tyska försvaret, stödja Ukraina med vapen eller att sätta punkt för det tyska beroendet av gas från Ryssland.
Den här fundamentala motstridigheten ger Merkels bok ”Freiheit” – Frihet – enligt Der Spiegel ändå inget svar på.
I boken och i intervjun står Merkel bakom sitt beslut att inte göra något för att försöka stoppa bygget av gasledningen Nord Stream 2.
”Varken från politiskt eller i synnerhet från ekonomiskt håll, skulle det i Tyskland ha funnits någon vilja att avbryta gasaffärerna med Ryssland”, säger Merkel.
Den tidigare förbundskanslern håller fortsättningsvis fast vid att bygget av Nord Stream 2 var politiskt vettigt, då delat välstånd var ett sätt att försöka upprätthålla relationerna till Putin.
Försvarar sitt agerande
I intervjun med Der Spiegel försvarar sig Merkel ändå med att säga att hon gjorde sitt yttersta för att försöka förhindra att man hamnar i den situation där man nu ändå är. Hon hänvisar här till förhandlingarna bakom Minskavtalet.
Att hon år 2008 i samband med Natotoppmötet i Bukarest, tillsammans med Frankrike, grusade Ukrainas och Georgiens Natodrömmar, har enligt Merkel gjort henne till en syndabock, inte minst i den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyjs ögon.
Att Zelenskyj krävde att Merkel och Frankrikes tidigare president Nicolas Sarkozy skulle komma till Butja efter massakern där, handlar enligt Merkel om att hon och Sarkozy gjordes ansvariga för händelserna.
I intervjun frågar sig Merkel ändå vad som skulle ha hänt om medlemskapsförhandlingarna med Ukraina skulle ha inletts.
Det skulle ha tagit flera år innan Ukraina hade varit en fullvärdig medlem av alliansen. Putin skulle säkert ha reagerat och vad skulle Nato ha gjort då, frågar sig Merkel.
Från uppväxten i DDR till hantering av flyktingkrisen
Inför publiceringen är det på förhand bara ett fåtal medier som har fått ta del av vad som står skrivet på de 736 sidorna.
Utgående från intervjun i Der Spiegel handlar en stor del av boken om Merkels uppväxt i DDR. Enligt Merkel själv är den här delen essentiell för att kunna förstå bokens andra del som handlar om hennes politiska karriär.
Förutom Ryssland och Ukrainakriget behandlas här bland annat ämnen som Merkels relationer till den nuvarande kristdemokratiske partiledaren Friedrich Merz och hanteringen av flyktingkrisen år 2015.
Merkel försvarar sitt beslut att då öppna de tyska gränserna för flyktingar.
”Jag hade känslan av att trovärdigheten gällande våra europeiska värderingar och vår syn på människovärdet stod på spel”, säger Merkel till Der Spiegel.
Enligt Merkel handlade det samtidigt om en balansgång mellan dem som oroar sig över terrorism och en för stor invandring och dem som oroar sig över större intolerans och hårdhet.
Där hennes CDU nu vill stoppa asylsökande vid de tyska gränserna, ser Merkel det här fortsättningsvis inte som den rätta lösningen.
”EU måste lösa det här gemensamt vid unionens yttergränser”, säger Merkel.
Utkommer också i Finland
Tidningen Die Zeit publicerade förra veckan korta utdrag ur boken.
Det handlade här bland annat om Merkels barndom och skoltid i DDR, samt om det tyska valet 2005 och Merkels möten med USA:s president Donald Trump.
Merkel skriver om en lycklig barndom, där i synnerhet hennes mor ska ha stått för trygghet. Enligt Merkel skapade hennes föräldrar ett skyddsrum inom diktaturen.
Konkret beskriver hon också hur hon under sin skoltid blev utkastad ur en föreläsningssal, då hon valde att göra fysikuppgifter i stället för att lyssna på föreläsningen i Marxism-leninism.
”Jag borde förstås ha förstått att vi hela tiden blev övervakade”, skriver Merkel om händelsen som berörde henne starkt.
Att hon ändå kom undan hela DDR-tiden utan att förlora sin bekymmerslöshet, ser Merkel som sin största personliga seger över systemet.
Vid en utsåld tillställning i Berlin presenterar Merkel under tisdagskvällen boken, som hon har skrivit tillsammans med sin långvariga medarbetare Beate Baumann.
Boken utkommer i över 30 länder, däribland också Finland.
