Flertalet studier pekar på att vi är mer rädda i dag än någonsin. När rädslan tar över och förlamar, snarare än inspirerar till handling eller sansad varsamhet, är det lätt att känna sig överväldigad.
Per Johnsson, docent i klinisk psykologi och legitimerad psykolog, menar att rädslan ser annorlunda ut i dag än vad den gjorde förut.
– Rädslan tar väldigt irrationella vägar i dag. Vi sitter mycket framför skärmen och tränar inte den evolutionärt viktiga rädslan som vi faktiskt behöver. Vi kan bli lika rädda för något som händer på andra sidan jorden som om det skedde precis bredvid oss.
Detta moderna fenomen kallar sociologen Zygmunt Bauman för flytande rädsla i sin bok med samma namn.
– Den flytande rädslan är en ganska farlig historia. Därför är det så viktigt för mig att i handledning och terapi specificera vad rädslans riktning är.
Rädslan har varit en viktig del av vår överlevnad. Det är samtidigt viktigt att komma ihåg vad motsatsen till rädsla är, nämligen tröst
Rädsla är en överlevnadsinstinkt
Rädslan anses ha varit en viktig del av människans evolution, till och med grundläggande enligt biologen Charles Darwin. Instinkten att dra sig tillbaka eller agera när vi blir hotade har hållit oss vid liv.
– Vi börjar tidigt känna en slags rädsla när vi är hungriga och inte får mat. Det kan handla om fysiologisk rädsla eller psykologisk rädsla, men rädslan har varit en viktig del av vår överlevnad. Det är samtidigt viktigt att komma ihåg vad motsatsen till rädsla är, nämligen tröst, säger Per Johnsson.
Om rädslan är något som ständigt återkommer och ofta visar sig vara irrationell, hur hanterar man det?
– På sätt och vis finns det alltid en liten del av rädslan som är rationell, som startat så, och som sedan blivit irrationell. Till exempel ormfobier har ju en gång i tiden varit väldigt rationella. Det är ofta exponering som kan hjälpa, men det gäller att hitta rätt terapiform för just dig.
Per Johnssons tre snabba tips på hur man kan hantera rädslan i stunden:
1. Dofter
Ha med dig något som luktar gott, till exempel te eller en frukt.
Lukten är det enda av våra sinnen som har direkt koppling till amygdalan, nervknippet som reglerar vårt stämningsläge och är mycket aktivt vid stress och rädsla.
Med rätt doft kan systemet lugna sig så att du blir mindre rädd.
2. Trygg repetition
Vän dig till något tryggt och bekant som du tycker om att se eller lyssna på. Det kan exempelvis vara en podd eller att låta din favoritserie gå på loop.
Att låta något gå på repeat i hörlurarna kan fungera som en tröst. Många vågar somna lättare med något i bakgrunden.
3. Mänsklig kontakt
Gå till en vän! Grunden för all tröst är mänsklig kontakt.
Kärlek är också en slags motsats till rädsla, eftersom man utvecklar oxytocin – lugn och ro-hormonet – bara genom att hålla någon i handen.
Hör mer om rädsla och hur man kan handskas med den i audiodokumentären Jag är rädd där Siri Fagerudd grottar i sin relation till oro, ångest och rädslor.
