Den årliga influensasäsongen gör entré igen. Antalet smittfall är på uppgång för andra veckan i rad och smittspridningen väntas ta fart särskilt vid jul- och nyårsfirandet, uppger hälsovårdsföretaget Terveystalo i ett pressmeddelande.
”Influensa är en helt annan sjukdom än en vanlig flunsa eller förkylning. Med säsongsinfluensa avses en luftvägsinfektion förorsakad av a- och b-virus, medan flera olika virustyper kan ge upphov till flunsa”, säger Olli Huuskonen, specialist inom allmänmedicin vid Terveystalo.
En influensasmitta slår ofta också till hårdare än en vanlig förkylning. Som typiska symptom hos en influensapatient nämner Huuskonen hög feber, kraftiga ledsmärtor, trötthet, frossa, huvudvärk, illamående och svår hosta.
Majoriteten av smittfallen som uppdagats inom Terveystalo finns i huvudstadsregionen, men enstaka fall av smitta har påträffats så gott som överallt i Finland, med undantag av västkusten.
Läkarens tips: Så här kan du undvika smitta
Hur kan man då se till att hållas på benen?
1. Vaccinera dig
Det mest effektiva skyddet mot influensa är att ta influensavaccinet – och det lönar sig att göra senast nu, råder Olli Huuskonen.
”Då hinner kroppen ännu tillverka tillräckligt med antikroppar innan den värsta smittvågen drar i gång. Det dröjer cirka två veckor innan vaccinet ger dig fullt skydd mot sjukdomen”, säger han.
Eftersom influensavirus ständigt muterar ger ett vaccin taget i fjol eller föregående år inte längre skydd mot influensa i år.
”I bästa fall kan vaccinet förhindra 5–8 influensafall av 10. Hos äldre kan vaccinet stoppa vartannat sjukdomsfall”, säger Huuskonen.
Blir man smittad trots att man vaccinerat sig brukar man också bli frisk fortare, tillägger han.
2. Tvätta händerna
Ett annat knep är att följa de vanliga rekommendationerna för att undvika smitta.
Huuskonen lyfter upp vikten av god handhygien då virus kan smitta via ytor.
”Vägen från händerna in i luftvägarna ligger på allas eget ansvar, så undvik att röra vid ditt ansikte med smutsiga händer”, påminner Huuskonen.
3. Hosta i armvecket
Influensa sprids likt övriga virus främst via droppsmitta och en smittad person kan sprida sjukdomen vidare också redan ett par dagar innan de första symptomen dyker upp.
Därför är det viktigt att inte hosta eller nysa i handen, utan i stället sikta mot ärmen eller en näsduk, säger Huuskonen.
