Januari brukar kallas för årets fattigaste månad och det brukar bland annat hänga ihop med att man spenderat extra mycket pengar under jul- och nyårshelgerna.
Även på Mellersta Österbottens och Österbottens ekonomi- och skuldrådgivning märks det av.
– Delvis handlar det om att man kanske har skuldsatt sig mera inför julen. Men det har säkert också att göra med att januari är en tidpunkt då man vill börja på nytt. Man vill reda upp saker och då tar man kontakt, säger ekonomi- och skuldrådgivaren Jeannette Laurén.
Problemen som folk har i januari är av samma slag som under det övriga året, berättar hon.
– Ofta har det att göra med problem som byggts upp under en längre tid. Man har kanske varit i en skuldspiral, där man tagit nya skulder för att klara av de gamla. Man har kanske inte koll på helhetssituationen. Det kan också handla om att man inte har skulder, men att man har svårt att få pengarna att räcka till.
Bra att förbereda sig på julens extra kostnader
Ett vanligt misstag folk gör inför julen är att ta lån eller köpa på avbetalning och tänker att man kan betala efter julen, säger Laurén.
– Men man missar att beräkna om det faktiskt ryms i ens budget att sköta avbetalningarna sen när de kommer emot.
Ett annat misstag är att man inte förbereder sig på att julen kan innebära extra kostnader, genom att sprida ut utgifterna under en längre period eller lägga undan pengar i förväg.
– Det är trots allt jul varje år, så det borde inte komma som någon överraskning. Men i mångas situation ser det tyvärr ut så.
Ha en plan när du julhandlar
Nu inför den sista julrushen rekommenderar Laurén att man har en plan innan man går ut.
– Fundera över vad som är en rimlig summa att lägga på julklappar. Kan man stryka julklapparna om det är tajt med ekonomin? Och fundera på sina prioriteringar. Kanske är det inte julklapparna som är det viktiga, utan det kan vara maten och samvaron.
– Och fundera på vad som behövs. Köper man presenter till sina familjemedlemmar kan man till exempel passa på att ge någonting som ändå borde köpas och som verkligen behövs, tillägger Laurén.
Det går att komma ur en skuldspiral men inte så snabbt
Om man hamnar i en skuldspiral kan det vara svårt att ta sig ur den själv, säger Laurén.
– Det kan vara svårt att se var man ska börja för att ta itu med det. Ofta kan man behöva en utomstående som man går igenom situationen tillsammans med. Så jag rekommenderar absolut att man tar kontakt med ekonomi- och skuldrådgivningen.
Laurén har märkt att många av deras kunder prioriterar skuldbetalningarna, så att pengarna sedan inte räcker till mat och mediciner. Där tycker Laurén man ska svänga på steken.
– Det är alltid boendeutgifterna, maten och medicinerna som ska vara det viktiga. Räcker inte pengarna efter det till skulderna så är det bra att komma och prata med oss och fundera vad jag ska göra med skulderna.
Går det att komma ut ur en skuldspiral?
– Det gör det, tyvärr inte så snabbt. Ofta har det byggts upp under en längre tid och har man stora skulder går det inte heller så snabbt att komma ur dem. Men det går och det lönar sig att ta kontakt med oss i ett tidigt skede, för då kan det vara mycket lättare att komma ur skuldsituationen.
Vad gäller ekonomin finns ljuspunkter, med tanke på att räntorna gått ner och inflationen har mattats av, enligt Finlands bank. Laurén tror att det här hjälper en del av hushållen, men inte alla.
– Har man stramat åt sin ekonomi och klarat av att leva på små summor och har bostadslån, och man inte skuldsatt sig ytterligare på grund av det, då blir det förhoppningsvis lättare. Men de som har skuldsatt sig på grund av de höga räntorna har det svårare. Där hjälper det inte så mycket.
